Rug van Pepe schiet Real Madrid in Anoeta te hulp

Real Madrid heeft de lastige uitwedstrijd tegen Real Sociedad zaterdagavond tot een goed einde gebracht. De ontmoeting in Anoeta kon alle kanten op, zeker nadat beide ploegen tot scoren waren gekomen, maar het geluk was aan de zijde van het bezoek: 1-2. In de slotfase liet de ploeg van José Mourinho na om met een ruimere zege uit San Sebastián te vertrekken. Door de zege gaan de hoofdstedelingen met zeven punten uit drie wedstrijden voorlopig aan de leiding.

De bezoekers mochten zich halverwege de krachtmeting tevreden prijzen met de doelpuntloze ruststand. In de eerste minuten maakte de ploeg van Mourinho weliswaar een goede indruk, maar dit was slechts schijn van datgene wat in het restant van het eerste bedrijf zou volgen. Een kopbal van Antoine Griezmann na luttele minuten was maar net geen doelpunt en ook zijn inzet halverwege de eerste helft leverde maar nipt niets op. Ricardo Carvalho voorkwam bovendien een zeker doelpunt van Raúl Tamudo. Real Sociedad wist wat het deed, met én zonder bal.

In de eerste minuten leek Real Madrid vol ideeën te zitten, maar naarmate de eerste helft vorderde werd duidelijk dat de ploeg nog lang niet op elkaar is ingespeeld. Het ontbrak aan intensiteit en het gezicht van Mourinho langs de zijlijn sprak boekdelen. Cristiano Ronaldo, Gonzalo Higuaín en Mesut Özil lieten zich amper gelden en waren aan de bal een schim van hun vertoning tegen Ajax.

Een schitterend doelpunt van Ángel Di Maria brak vlak na rust de ban in Anoeta. De aanvaller kwam aan de linkerkant het strafschopgebied binnen en plaatste het leer met rechts in de kruising achter Claudio Bravo: 0-1. Real Sociedad, met Jeffrey Sarpong op de tribune, was enkele minuten van slag, maar kwam na een uur spelen op gelijke hoogte. Na een vrije trap van Griezmann mocht de vrijstaande Raúl Tamudo vrijwel op de doellijn de gelijkmaker binnenwerken: 1-1. Daarmee incasseerde Iker Casillas zijn eerste officiële tegengoal van het seizoen.

In het restant van de tweede helft leken de bezoekers vooral mentaal moe. Geen enkele actie van Ronaldo lukte en dat frustreerde de Portugees. Toch slaagde de Portugees erin een doelpunt te maken. Een vrije trap van de aanvaller ging via de rug van Pepe in het doel van de Basken: 1-2. Het was tekenend dat Ronaldo zijn eerste goal van het seizoen amper vierde. De slotfase kon alle kanten op. Casillas stond een treffer van Griezmann in de weg, Xabi Prieto schoot maar net over, Higuaín en Ronaldo faalden jammerlijk en een gevaarlijke voorzet van Marcelo ging aan iedereen voorbij. De Madrilenen kwamen uiteindelijk als winnaars uit de strijd.