Rusland blijft in het spoor van Duitsland

Rusland doet nog altijd mee in de strijd om rechtstreekse kwalificatie naar het aankomende Wereldkampioenschap in Zuid-Afrika. De equipe van bondscoach Guus Hiddink wist in Helsinki met 0-3 te winnen van Finland en blijft hierdoor in het spoor van koploper Duitsland, dat zestien punten heeft uit zes wedstrijden. De Russen volgen nu met een punt minder en hetzelfde aantal gespeelde wedstrijden.



Het was uitgerekend Alekandr Kerzhakov die de belangrijke man bleek voor Rusland. De aanvaller van Dinamo Moskou had al sinds 21 november 2007 geen interland meer gespeeld, maar lijkt weer in beeld te zijn bij Hiddink. De spits kreeg een basisplek en beloonde het vertrouwen direct. Het was spelmaker Andrei Arshavin die de spits na een klein half uur bediende met een simpele pass, die vervolgens de bal simpel langs Finland-goalie Jussi Jaaskelainen schoof.

En na rust was het opnieuw Kerzhakov die Rusland op het juiste spoor wist te zetten. Hij wist het Olympisch Stadion in Helsinki stil te krijgen door tien minuten na rust zijn tweede van de avond te maken. Dit keer was de aanvaller scherp op een rebound. Een schot van Vladimir Bystrov wist nog wel gepareerd te worden door Jaaskelainen, maar hij kon niet voorkomen dat Kerzhakov de rebound alsnog binnenwerkte.

Finland, dat onder meer met Jari Litmanen in de basis startte en als invallers Niklas Moisander en Joonas Kolkka bracht, probeerde vervolgens in eigen huis er nog uit te halen wat er in zat. Konstantin Zyrianov zorgde er echter hoogstpersoonlijk voor dat de Scandinaviërs met een groter verschil zouden verliezen. De Rus dribbelde de zestien in en had kunnen kiezen voor de volledig vrijstaande Roman Pavlyuchenko. Hij ging echter voor eigen succes en wist de 0-3 op het scorebord te zetten.