Rusland volgende horde Oranje

Het Nederlands elftal mag het in de kwartfinale van het Europees kampioenschap opnemen tegen Rusland. Het team van bondscoach Guus Hiddink liet er geen twijfel over bestaan wie er in groep D na Spanje het meeste aanspraak mocht maken op een plaats bij de laatste acht. Doelpunten van Roman Pavlyuchenko en Andrei Arshavin betekenden een meer dan verdiende 2-0 zege, die nog veel hoger uit had kunnen vallen.



Vooral de terugkeer van Andrei Arshavin bracht vuur in de ploeg bij de Russen. De sterspeler van UEFA Cup-winnaar Zenit Sint Petersburg strooide met passes en liet zien waarom bondscoach Guus Hiddink hem in de voorgaande twee duels zo node had gemist. Rusland imponeerde, zette Zweden van kiet af aan onder druk en creëerde mogelijkheid op mogelijkheid. Uiteindelijk was het Roman Pavlyuchenko die de ban verdiend brak. De aanvaller van Spartak Moskou stond aan het eindpunt van een weergaloze aanval, en schoot de bal koeltjes in het vrijwel lege doel.

Ook daarna konden de licht favoriete Zweden weinig klaarspelen tegen de ontketende tegenstander. Henrik Larsson kopte de bal weliswaar op de lat – zonder daar overigens zelf ál te veel weet van te hebben – maar het spel bleef zich vooral afspelen voor de ogen van de Zweedse doelman Isaksson. Zo zag hij niet veel na de 1-0 een schot van Pavlyuchenko boven zich op de lat terug het veld inspringen, en kon hij ternauwernood een tweede Russische treffer voorkomen door adequaat te reageren op de rebound van de eveneens sterk spelende Diniyar Bilyaletdinov. Ook een prachtige volley van Yuri Zhirkov ging maar net aan het Zweedse doel voorbij.

Na de verplichte break trokken de Russen zich iets meer terug, maar minder gevaarlijk werd de ploeg van Hiddink niet. De zeer matig acterende Zweden hadden nog altijd geen antwoord op het bij vlagen frêle spel van de Oost-Europeanen, die naast Arshavin in Yuri Zhirkov één van de uitblinkers in huis hadden. De spelmaker van CSKA Moskou kon profiteren van een slecht uitgevoerde vrije trap van de Scandinaviërs, en mocht vervolgens het hele veld overstaken. Zijn pass op maat bereikte Arshavin, die moeiteloos de 2-0 tegen het net kon glijden.

Daarmee leek het verzet van Zweden al vroeg gebroken. Slechts af en toe liet de ploeg van Lagerbäck zich zien via Zlatan Ibrahimovic, maar ook de spits van Internazionale kon zich niet onttrekken aan de algehele malaise die ook zijn ploeggenoten kenmerkte. Symbolisch hiervoor was een vrije trap in kansrijke positie die huizenhoog over het doel van Igor Akinfeev zeilde. Lagerbäck poogde het spelbeeld te veranderen met het inbrengen van meer aanvallers, maar de beste kansen bleven voor Rusland. Zhirkov (vrije trap net over), Arshavin (schot op Isaksson) en Zyryanov (bal op paal) bleken iets aan scherpte te hebben verloren.

Rusland kwalificeert zich echter meer dan verdiend voor de kwartfinale, waarin nu het Oranje van Marco van Basten wacht. Met de in vorm verkerende Arshavin terug in de gelederen mag de defensie van Nederland zich alvast enigszins zorgen gaan maken. Hiddink en zijn manschappen lijken zich te hebben opgeworpen tot een zeer gevaarlijke outsider voor succes op het toernooi in Oostenrijk en Zwitserland.

---

Europees Kampioenschap - Groepsfase (18-06-2008)

Rusland - Zweden 2-0

1-0 Pavlyuchenko ('24)
2-0 Arshavin ('50)

Stadion: Tivoli Neu, Innsbruck
Toeschouwers: 30.000
Scheidsrechter: Franck de Bleeckere (Bel)

Gele kaarten: Semak, Arshavin, Kolodin; Isaksson, Elmander
Rode kaarten:

Rusland: Akinfeev; Anyukov, Ignashevich, Kolodin , Zhirkov; Semak (c) ; Zyryanov, Semshov, Bilyaletdinov (’66 Saenko); Arshavin ; Pavlyuchenko (’90 Bystrov).

Zweden: Isaksson ; Stoor, Mellberg, Hansson, Nilsson (’79 Allbäck); Elmander , Andersson (’56 Källström), Svensson, Ljungberg; Ibrahimovic en H.Larsson.