Rusnák schiet Groningen met prachtige volley naar punt op Woudestein

Excelsior en FC Groningen hebben de punten zaterdagavond gedeeld. De Kralingers waren grote delen van de wedstrijd de betere partij, maar na de 1-0 ging het team van Erwin van de Looi beter spelen, met de 1-1 tot gevolg. Excelsior is nu al vier wedstrijden achtereen ongeslagen, terwijl Groningen slechts één van de laatste negen duels heeft weten te winnen. Het verschil op de ranglijst tussen de teams blijft vier punten bedragen.

FC Groningen hoopte zich te herpakken van de nederlaag die het vorige week zaterdag leed tegen AZ, maar maakte een zwakke indruk. Men mocht van geluk spreken dat de thuisploeg bij rust niet met een nulletje of twee voorsprong, want Excelsior kreeg daar zeker de kansen voor. Na drie minuten voorkwam Hans Hateboer dat Tom van Weert kon binnenkoppen en uit de daaropvolgende hoekschop kopte Sander Fischer recht op Sergio Padt. Even later was Jordan Botaka dicht bij de 1-0, maar hij schoof de bal naast. Doelman Padt moest even later handelend ingrijpen op een zwabberbal van Rick Kruys. Er waren nog maar zes minuten gespeeld.

Na tien minuten kreeg Van Weert weer een uitstekende mogelijkheid om te scoren, maar na een inschattingsfout van Johan Kappelhof wipte hij het leer hoog over. De Rotterdammers bleven dreigen, maar vergaten om de trekker over te halen. Na het eerste kwart slaagde Groningen er meer in om de bal in de ploeg te houden en men probeerde op die manier beter in de wedstrijd te komen. Dat lukte, maar de betere kansen bleven voor de tegenstander. Van Weert kon de bal na een voorzet van Daryl van Mieghem bijna intikken, maar Padt greep in. Op slag van rust hield hij zijn elftal opnieuw op de been, door een knal van Jurgen Mattheij te keren.

Van de Looi kon onmogelijk tevreden zijn over de eerste helft van zijn equipe en zag hoe het in de eerste minuut na rust 1-0 werd. Daan Bovenberg tikte de bal bij een hoekschop in het doel en bezorgde Excelsior daarmee een verdiende voorsprong. Groningen knokte zich echter terug en kwam na een klein uur spelen op gelijke hoogte: Eric Botteghin onderschepte de bal op het middenveld, pakte enkele meters en legde de bal panklaar neer voor Albert Rusnák, die Alessandro Damen met een schitterende volley kansloos liet. De twintigjarige Slowaak maakte daarmee zijn tweede goal in dienst van De Trots van het Noorden en zijn zesde van het seizoen.

Groningen ging na de gelijkmaker beter voetballen, maar ontbeerde creativiteit en kwam daardoor nauwelijks tot goede kansen. Men kwam in de slotfase zelfs nog drie keer goed weg: invaller Ninos Gouriye gleed de bal na een scherpe counter en een goede voorzet van Botaka tegen de paal en even later knalde hij, via de vingertoppen van Padt, wederom tegen het aluminium. Het Excelsior van Marinus Dijkhuizen ging fanatiek op jacht naar de winnende treffer en Gouriye was daar dicht bij, maar hij kopte na een voorzet van Botaka een meter naast. Namens Groningen deed Jarchinio Antonia nog een poging, maar zijn afstandsschot zeilde naast.