Saenko keert huiswaarts naar Moskou

Spartak Moskou heeft de gelederen versterkt met Russisch international Ivan Saenko. De 24-jarige aanvaller, die ook op het middenveld uit de voeten kan, verlaat na zeven jaar de Duitse contreien om zich weer met het voetbal in eigen land bezig te gaan houden.

Saenko verdedigde de voorbije drie seizoenen de clubkleuren van 1.FC Nürnberg. Daarvoor stond hij vier seizoenen onder contract bij Karlsruher FC, waar hij in 86 officiële duels 21 maal het net liet trillen. Bij Nürnberg, waar hij in 2007 nog de Duitse beker won ten koste van VfB Stuttgart, speelde hij vorig seizoen in de marge; in twintig wedstrijden in de Bundesliga kwam hij niet verder dan één treffer.

Tot overmaat van ramp degradeerde zijn werkgever ook nog eens het naar tweede niveau, hetgeen Saenko aan het denken zette. “Ik heb veel jaren in Duitsland doorgebracht en de beslissing te verhuizen, was niet gemakkelijk voor me”, sprak de elfvoudig international.

“Nadat ik er met mijn familie over had gesproken, heb ik besloten dat een transfer naar Spartak het beste is voor mijn toekomst als voetballer. Het is een bijzonder sterke club die de mogelijkheid heeft zich te kwalificeren voor de groepsfase van de Champions League. Saenko’s nieuwe werkgever ontmoet in de derde voorronde Dinamo Kiev.

Kwestie Perez: Ajax leert niet van het verleden

De voetballerij is en blijft een dynamische wereld waarin vrijwel dagelijks interessante ontwikkelingen plaatsvinden. Hierdoor kan het gebeuren dat je - kort voordat je naar een zuidelijk gelegen vakantieadres wilt vertrekken - wordt verzocht om een reactie te geven op de laatste zet van Kenneth Perez in het conflict dat hij heeft met zijn werkgever Ajax.



Het verhaal van Perez is bekend. Na twee jaar FC Kopenhagen, drie jaar MVV en zeven jaar AZ, werd hij in de zomer van 2006 door technisch directeur Martin van Geel naar Ajax gehaald. Toen bleek dat hij zich onder trainer Henk ten Cate veelal tevreden moest stellen met invalbeurten, vertrok Perez in de zomer van 2007 naar PSV om vervolgens een half jaar later weer terug te keren naar Ajax. Van Perez is ook bekend dat hij een zeer mondige speler is die zich niet met een kluitje in het riet laat sturen.

Direct aan het begin van de voorbereiding van dit seizoen heeft de nieuwe Ajax trainer Marco van Basten aangegeven dat hij bij Ajax wilde werken met een selectie van 24 spelers. Aangezien de selectie op dat moment zo’n 32 spelers telde dienden er spelers af te vallen. De eerste shifting werd op maandag 4 augustus bekend gemaakt: Kenneth Perez, Albert Luque, Jurgen Colin en Laurent Delorge werden teruggezet naar de Amsterdamse beloftes.

Perez was woedend over deze stap, ook omdat interim algemeen directeur Henri van der Aat vorige week woensdag te kennen gaf dat Ajax niet wilde meewerken aan een (door Perez gewenste) oplossing. Op de website van zijn zaakwaarnemer Karsten Aabrink stelde Perez dat 'de fatsoensnormen lijken te zijn verdwenen bij Ajax sinds Van Basten aan het roer is'. Daarnaast meende Perez dat Ajax hem verhindert zijn beroep uit te oefenen. Van Basten heeft hierop aangegeven dat Ajax 2 ook betaald voetbal is waar Perez zijn werk zou kan doen. Inmiddels heeft de Deense aanvallende middenvelder de arbitragecommissie van de KNVB verzocht de Amsterdamse club te veroordelen hem met onmiddellijke ingang weer toe te staan te trainen met de eerste elftal.

Hoe zal deze zaak nu naar verwachting verder verlopen?
Uitgangspunt is dat een werknemer (Perez) recht op werk heeft. Als een werkgever (Ajax) de werknemer niet tewerk wenst te stellen in de overeengekomen functie, dient zij daarvoor gegronde redenen aan te voeren. Een gegronde reden is bijvoorbeeld dat de werknemer slecht functioneert (disfunctioneren). Een disfunctionerende werknemer kan -onder omstandigheden- een andere (lagere) functie worden aangeboden (met behoud van salaris). Als een werknemer hier niet mee akkoord wenst te gaan kan hij bij de rechter om wedertewerkstelling in de overeengekomen functie verzoeken. De rechter zal dan eerst beoordelen of de aangeboden functie wel een andere is dan de overeengekomen functie. Vervolgens zal de rechter beoordelen of er redenen zijn waarom de werknemer de lagere functie in beginsel zou dienen te accepteren, bijvoorbeeld disfuctioneren. Indien deze er niet zijn zal de werkgever de werknemer zijn overeengekomen werkzaamheden uit moeten laten oefenen.

De eerste vraag in deze zaak is dus of Ajax daadwerkelijk Perez verhindert zijn overeengekomen functie uit te oefenen.

In dit verband zijn twee zaken uit het (recente) verleden erg interessant. Ten eerste is er natuurlijk de zaak tussen de spelers Rob Witschge, Regi Blinker, Pablo Sánchez, Fernando Picun en Igor Korneev en Feyenoord. Feyenoord trainer Arie Haan zette deze spelers uit de A-selectie van Feyenoord. De spelers spanden daarop een arbitrageprocedure aan. In deze arbitrageprocedure overwoog de arbitragecommissie van de KNVB dat een club in beginsel het recht heeft om een speler met een zogenoemd A-contract uit te sluiten van een trainingskamp en mag verplichten om wedstrijden met de beloften te spelen. Het weigeren van toegang tot de reguliere trainingen van de A-selectie kon echter niet door de beugel. Van doorslaggevend belang in deze zaak was dat Feyenoord werkte met zogenaamde A- en B-contracten. De spelers in deze zaak hadden allemaal een A-contract (de in deze zaak overeengekomen functies).

De tweede zaak die van belang is, is die tussen Olaf Lindenbergh en Ajax. Iets meer dan een jaar geleden (op maandag 7 augustus 2007) werd Olaf Lindenbergh de toegang tot het trainingsveld van Ajax geweigerd door trainer Henk ten Cate. Naar aanleiding van vragen van Lindenberg gaf de technisch directeur Martin van Geel toen als commentaar dat Henk ten Cate had besloten dat Lindenbergh niet het niveau van Ajax had. Daarom diende hij bij Jong Ajax te trainen. Geconfronteerd met de hier eerder genoemde Feyenoord-zaak stelde de Ajax leiding dat er bij Ajax geen sprake was van een contract voor de A-, B- of zelfs C-selectie. "Iedereen heeft dezelfde arbeidsovereenkomst en de trainer geeft vervolgens aan wie waar speelt en traint."

Hetzelfde standpunt neemt Ajax nu in in de kwestie Perez. Eenieder kan echter aanvoelen dat Kenneth Perez tot dusver deel heeft uitgemaakt van de eerste selectie van de Amsterdammers en dat het voor hem een degradatie is om te worden teruggezet naar de beloftes. Het lijkt mij dan ook waarschijnlijk dat Perez in de arbitrageprocedure op dit punt gelijk zal krijgen van de arbitragecommissie van de KNVB.

De tweede vraag is of Ajax voldoende redenen kan aanvoeren waarom Perez de terugplaatsing naar de beloften zou moeten accepteren. De eisen die daaraan worden gesteld in het 'normale Nederlandse arbeidsrecht' zijn echter vrij streng. Zo dient een werkgever functioneringsgesprekken te voeren met de werknemer waarin deze laatste wordt gewezen op het disfunctioneren. Deze gesprekken dienen in beginsel ook te worden vastgelegd. Tevens dient de werknemer de mogelijkheid te krijgen zichzelf te verbeteren. Deze zaken zijn in het voetbal echter doorgaans niet (goed) geregeld. Hoewel voornoemde vereisten voor betaaldvoetbal organisaties in mindere mate zullen gelden, lijkt het onwaarschijnlijk dat Ajax het disfunctioneren van Kenneth Perez in voldoende mate aan zal kunnen tonen.

Om deze redenen lijkt de verwachting gerechtvaardigd dat Kenneth Perez gelijk zal krijgen van de arbitragecommissie van de KNVB, hetgeen waarschijnlijk zal betekenen dat Ajax wél het recht heeft om Perez uit te sluiten van trainingskampen en mag verplichten om wedstrijden met de beloften te spelen, maar Perez niet de toegang tot de reguliere trainingen van het eerste