'Samen met PSV hebben ze in mijn ogen de sterkste ploeg van de Eredivisie'

Excelsior leed vorige week een kansloze nederlaag bij PEC Zwolle en wil voor de eigen aanhang graag iets recht zetten. De ploeg van Alfons Groenendijk moet het echter zien te redden zonder aanvoerder Sander Fischer en spits Tom van Weert, die in Zwolle rode kaarten kregen, en Luigi Bruins, Alessandro Damen en Stanley Elbers zijn wegens blessures niet inzetbaar tegen Ajax.

Kevin van Diermen zal Fischer vervangen in de achterhoede, terwijl Nigel Hasselbaink tegen Ajax in de spits zal beginnen. “Op deze manier denken wij Ajax zondag te kunnen bespelen”, zegt Groenendijk op de website van zijn werkgever. “Wij moeten het compact houden, weinig ruimte weggeven en als wij de bal hebben genoeg brengen om zelf gevaarlijk te worden.”

Excelsior kan sowieso een moeilijke middag verwachten, denkt Groenendijk: “Ajax is immers koploper van de Eredivisie en één van de titelkandidaten”, zegt de coach. “Samen met PSV hebben ze in mijn ogen de sterkste ploeg van de Eredivisie en daar moeten wij op anticiperen en daar iets tegenover zetten. Wij moeten er een echte wedstrijd van maken door ons Excelsior-gezicht te laten zien. Het zal niet makkelijk zijn, maar ik zie het toch vooral als een uitdaging.”