'Samenspelen met Messi is alsof je er ineens vijf spelers bij krijgt'

Javier Pastore geniet intens van wedstrijden, waarin hij aan de zijde speelt van Lionel Messi. De 21-jarige Argentijn, die net als de Barcelona-aanvaller al sinds zijn tienerjaren een grote toekomst wordt voorspeld, speelde tot op heden zes interlands en hoopt ooit net zo goed te worden als Messi. Gezien de belangstelling van verschillende topclubs in Europa lijkt zijn limiet hoog, maar vooralsnog blijft de spelmaker aan boord voor de tweede seizoenshelft met Palermo.

“Het is heel leuk om samen met Messi te spelen”, zegt Pastore in een interview met wereldvoetbalbond FIFA. “Leo is de beste speler ter wereld en een nog prettiger persoon. Samenspelen met hem is net alsof je er ineens vijf extra spelers bij hebt. Hij is een ander type speler, hij lost een situatie op of geeft je de bal als niemand erop rekent”, aldus Pastore. Vorig jaar mei debuteerde de middenvelder in het Argentijns elftal; inmiddels staan er zes interlands achter zijn naam.

Tijdens het WK in Zuid-Afrika gunde Diego Maradona de spelmaker drie duels, alle drie invalbeurten. In de toekomst hoopt Pastore nog meer te bereiken. Op de vraag of hij met Argentinië hoopt net zo te gaan spelen als Barcelona doet, zegt de belofte uit Córdoba: “Nee, totaal niet. Wij spelen als Argentinië, punt. Je kunt niet van ons of van Messi vragen om bij Argentinië hetzelfde te spelen als bij Barcelona. Daar zit hij al tien jaar. Wij proberen natuurlijk ook de bal zo rond te laten gaan als Barcelona, want daar voelt Messi zich bij op zijn gemak en dan haalt hij het beste uit zichzelf.”

Op de lovende woorden die Maurizio Zamparini, zijn voorzitter op Sicilië, over hem spreekt heeft Pastore een bescheiden antwoord. “Hij houdt van me en waardeert me ten zeerste. Maar er is maar één Lionel, hij is de beste ter wereld. Ik probeer gewoon zo goed mogelijk mijn best te doen.” Pastore is nu bezig aan zijn tweede jaar bij Palermo; vorig seizoen speelde hij 34 duels en maakte hij drie goals. Dit seizoen gaat het harder en staat hij al op acht treffers.