Scholes schiet Manchester United bij absentie Rooney naar winst
Manchester United blijft in competitieverband wat moeite houden met uitduels, dit seizoen. De Engelse titelpretendent rekende zaterdag af met Wolverhampton Wanderers (0-1), maar gemakkelijk ging dat niet. Het was te danken aan Paul Scholes, die zijn honderdste competitietreffer noteerde, dat de Wolves niet een punt sprokkelden tegen United. Het gemis van Wayne Rooney, die niet kon spelen door een pijnlijke knie, was merkbaar.
Bij afwezigheid van de rossige, veelscorende spits, begon Dimitar Berbatov in de punt van de aanval bij United. Dat kon overigens wél weer aantreden met Rio Ferdinand en Nani in de basisformatie. De Bulgaarse spits was verzocht voor het nodige vuurwerk te zorgen, maar faalde in zijn missie en moest het meeste gevaar overlaten aan zijn collega’s.
De toegestroomde fans op Old Trafford zagen tot hun teleurstelling voor rust een vrij matig United aan het werk. De Mancunians strijden week in, week uit met Chelsea om de koppositie, maar hadden zaterdag moeite om het spel naar hun hand te zetten. De enige noemenswaardige kans die het team produceerde, kwam van Antonio Valencia. Hij stoomde op over rechts en loste een schot, dat wegdraaide van het doel van Wolverhampton. Darren Gibson kwam niet verder dan een volley die geen gevaar opleverde voor Marcus Hahnemann.
De thuisploeg, zeventiende op de ranglijst, stelde daar een positievere attitude tegenover. Kevin Doyle liet leuke dingen zien; de Ierse aanvaller zag hoe Matt Jarvis op zijn aangeven Daniel Jones op doel liet schieten. Diens schot was echter niet voldoende krachtig om Edwin van der Sar te verschalken. Luttele minuten na die poging waren de Wolves het dichtst bij een goal. Jarvis zette voor op Stephen Ward, wiens kopbal echter ook te zacht werd afgeleverd.
Pas laat in de tweede helft, met nog maar twintig minuten te gaan, wist United eindelijk de hatelijke nul van het scorebord te toveren. Sir Alex Ferguson had Mame Biram Diouf al van de bank het veld in gestuurd om iets te forceren, toen een fout van Wolverhampton de eerste treffer van de avond opleverde. Jody Craddock verrichtte zwak verdedigingswerk, waar Scholes van wist te profiteren. De middenvelder profiteerde dankbaar en gaf Hahnemann het nakijken. Daarmee brak het verzet van Wolverhampton, waardoor United weer aan kop gaat.