Scolari verklapt identiteit van acht WK-spelers: ‘Ik ken geen twijfels’

Luiz Felipe Scolari maakt op 7 mei in Rio de Janeiro zijn WK-selectie bekend en heeft alvast een tipje van de sluier opgelicht. De bondscoach van Brazilië, die het land in 2002 naar de wereldtitel in Japan leidde, zei donderdag op een congres aan de São Judas Universiteit in São Paulo dat acht spelers zeker zijn van een plekje.

De keuzeheer doelt op Thiago Silva, David Luiz, Júlio César en Fred, want zij zijn benoemd tot de aanvoerders van de selectie. Ook Willian, Oscar, Ramires en Paulinho zijn nagenoeg zeker van deelname aan het mondiale eindtoernooi. “Ik heb met vijf spelers in Londen gesproken en hen verteld dat ik op ze reken. Ik ken geen twijfels over deze spelers”, aldus Scolari.

“Maar ik moet wachten tot de competities zijn geëindigd, want je weet nooit wat er nog gebeurt.” Felipão wil de rest van zijn selectie overigens nog voor zich houden: “Het is geen geheim als twee mensen jouw keuzes al weten. Het is zelfs geen geheim wanneer alleen jouw vrouw het weet. Maar verwacht geen verrassingen. Als je een eigen selectie samenstelt, heb je waarschijnlijk 22 van de 23 namen goed.”

Het gastland geldt misschien wel als de topfavoriet op het WK. In de zomer werd bijvoorbeeld de Confederations Cup met groot machtsvertoon gewonnen en Neymar werd toen verkozen tot de beste speler. Voetbalminnend Brazilië verwacht nu opnieuw veel van de aanvaller van Barcelona, maar volgens Scolari blijft de balkunstenaar er ‘rustig’ onder.

“Zijn team doet het niet zo goed, maar in de nationale ploeg presteert hij altijd”, legt de coach uit. “Ik zie Neymar in een andere vorm dan waarop sommige Spaanse journalisten hem beoordelen.” De spelers van Brazilië komen op 26 mei op trainingscomplex Teresopolis bij elkaar om zich voor te bereiden op de groepsduels met Kroatië, Mexico en Kameroen.