Sevilla laat Stuttgart terugkomen maar bekert wel verder

Sevilla heeft zich woensdagavond als eerste club in Groep G geplaatst voor de achtste finales van de Champions League. De Zuid-Spaanse formatie liet voor eigen publiek tegen VfB Stuttgart voor het eerst punten liggen, maar mag zich desondanks opmaken voor nog eens minimaal twee wedstrijden na de groepsfase. Stuttgart mag samen met Unirea Urziceni en Glasgow Rangers, die elkaar tegelijkertijd op een gelijkspel hielden, uitmaken wie in de voetsporen van de Andalusiërs treedt.

Sevilla - VfB Stuttgart 1-1
Al vanaf de eerste minuut van de wedstrijd eiste de thuisploeg de bal op. De vroege openingstreffer van Jesús Navas, in de dertiende minuut, kwam dan ook niet geheel onverwachts. Na een uitstekende pass van Luis Fabiano, die samen met Arouna Koné de voorhoede vormde, plaatste de buitenspeler de bal achter Jens Lehmann: 1-0. Stuttgart liet zich echter niet onbetuigd, en probeerde vooral via de zijkanten of door middel van schoten van afstand voor gevaar te zorgen. Zo ging een pegel van Pavel Pogrebnyak hoog over het doel van Javi Varas.

Tegenvaller voor Sevilla was het vroege uitvallen van Koné. Zijn vervanger Álvaro Negredo gooide de wedstrijd één minuut na zijn invalbeurt bijna in het slot. Na een blunder van Matthieu Delpierre gaf Navas de bal mee aan Negredo. Het speeltuig belandde echter niet achter Lehmann. Stuttgart, waar Khalid Boulahrouz in de basis stond, verkeert al weken niet in goede doen en kreeg ook in het Ramón Sánchez Pizjuan amper voet aan de grond.

Na rust was de ploeg van Markus Babbel geen schim meer van de ploeg uit het eerste bedrijf. Pogrebnyak ging alleen af op Varas, maar liet op het moment suprême door Sébastien Squillaci van de bal zetten. Invaller Sebastian Rudy, met de punt, en weer Pogrebnyak, op de lat, hadden daarna de gelijkmaker op hun schoen. Met de inbreng van Diego Perotti en Ndri Romaric probeerde Manolo Jiménez de wedstrijd weer naar zich toe te trekken, maar het mocht desondanks niet baten.

Een krachtig schot van Zdravko Kuzmanovic betekende de gelijkmaker. Het schot van de Serviër was te machtig voor Varas: 1-1. Stuttgart ging op jacht naar een tweede doelpunt, en slaagde daar via Julian Schieber bijna in. De verdediging van Sevilla hield ook in blessuretijd stand, en plaatste zich daarmee voor de volgende ronde van het Europese miljoenenbal.

Unirea Urziceni - Glasgow Rangers 1-1
De bezoekers uit Schotland wilden niet weer met ruime cijfers de boot ingaan, maar maakten in de eerste helft geen al te beste indruk. Bij Unirea was vooral Dacian Varga nadrukkelijk aanwezig. Tot doelpunten voor rust leidde dat niet. De beste kans kwam op naam van Sorin Frunza. Na de prachtige poging van de middenvelder volgde een dito redding van doelman Allan McGregor. In de voorhoede kon Kenny Miller in zijn eentje niet voor het verschil zorgen.

Na rust werd zowel Giedruis Arlauskis als McGregor aan het werk gezet, maar de doelmannen hoefden zich niet overmatig in te spannen. Arlauskis had geen moeite met pogingen van Steven Naismith en Miller, terwijl zijn collega aan de andere kant van het veld opnieuw een poging van Frunza onschadelijk maakte. Toch vielen er nog twee doelpunten. Een schot van afstand van Lee McCulloch betekende de 0-1 voor de ploeg van Walter Smith, een prachtige streep van Daniel Onofras de gelijkmaker.