Shaktar stunt tegen Chelsea, negende remise voor Juve

Chelsea en Juventus gaan het in Groep E van de Champions League nog bijzonder lastig krijgen met Shakhtar Donetsk. De ploeg uit Oekraïne heeft met mannen als Alex Teixeira, Willian en Henrikh Mkhitaryan begenadigde voetballers in huis en dat stel liet zich zien tegen Chelsea. Een late treffer van Oscar was voor Chelsea niet genoeg voor punten: 2-1. Juventus profiteerde niet, want FC Nordsjælland pakte het eerste punt ooit in de Champions League. De Turijnse club speelt zodoende voor de negende keer op rij gelijk in Europa.

Shakhtar Donetsk - Chelsea 2-1
Hoewel Chelsea en Juventus gezien worden als de grote jongens in Groep E, mag Shakhtar Donetsk zeker niet onderschat worden. Dat bewezen de Oekraïners in de eerste twee groepswedstrijden al en nu na drie minuten, toen Alex Teixeira de score opende. De aanvallende middenvelder uit Brazilië kreeg de bal wat gelukkig voor zijn voeten, maar plaatste het ding zeer beheerst langs doelman Petr Cech in de verre hoek. Hoewel Chelsea-spits Fernando Torres zich in het restant van de eerste helft bijzonder ijverig toonde, bleven de meeste kansen voor de thuisploeg: Willian schoot over, Mkhitaryan zag zijn inzet gekeerd worden door Cech terwijl ook Thomas Hübschman dichtbij een doelpunt was.

Zeven minuten na de pauze moest Cech alsnog voor de tweede keer de gang naar het net maken. De defensie van the Blues zag er niet voor het eerst niet goed uit en Fernandinho rondde voorbereidend werk van Willian af: 2-0. Chelsea, dat na ruim een kwartier al afscheid moest nemen van de geblesseerde Frank Lampard, ging tegen het op fouten loerende Shakhtar op zoek naar de aansluitingstreffer en kreeg kansen via Ramires en Eden Hazard. Het bij tijd en wijle vloeiend combinerende Shakhtar leek alles onder controle te hebben, ware het niet dat Oscar (op aangeven van Branislav Ivanovic) vlak voor tijd nog de aansluitingstreffer produceerde. Tot de gelijkmaker zou het echter niet meer komen.

FC Nordsjælland - Juventus 1-1
Juventus wist dat het goede zaken kon doen in Groep E, met het oog op de confrontatie tussen de op papier sterkste groepsopponenten Shakhtar Donetsk en Chelsea. De ploeg van coach Massimo Carrera (de tijdelijke vervanger van Antonio Conte) had het echter bijzonder lastig met Nordsjælland, dat aantrad met de van FC Twente gehuurde Joshua John. John kreeg een van de grootste kansen van de eerste helft: hij probeerde Juventus-keeper Gianluigi Buffon te verschalken met een lob, maar de doelman kwam ver zijn doel uit en werkte het ding met zijn borst weg. Kansen aan de andere kant waren er voor Sebastian Giovinco (hoek te moeilijk) en Alessandro Matri (kopbal), maar de Denen haalden de rust zonder schade.

Sterker nog: direct na de pauze kwam de ploeg van Kasper Hjulmand zelfs op voorsprong tegen het in de Serie A al 47 wedstrijden op rij ongeslagen Juventus. Het was het eerste doelpunt ooit van Nordsjælland in de Champions League: met een perfecte vrije trap werd Gianluigi Buffon verschalkt door Mikkel Beckman; hij zette la Vecchia Signora al voor de derde keer deze editie van het kampioenenbal op achterstand. Er was een invaller voor nodig (en niet de zichtbaar balende reserveklant Nicklas Bendtner) om tot de gelijkmaker te komen: Mirko Vucinic volleerde op aangeven van Mauricio Isla raak.