Simeone liet Atlético na rust niet voluit gaan: ‘Scoren hoefde niet per se’

Diego Simeone had woensdagavond na de eerste helft tussen Atlético Madrid en Barcelona voldoende gezien. De oefenmeester droeg zijn ploeg op om niet meer tegendoelpunten te incasseren en zo geschiedde; de 2-3 ruststand was tevens de eindstand. Atlético had het heenduel in Barcelona ook al verloren, 1-0, en zodoende is de bekerdeelname voorbij.

“We hebben in de beker behoorlijk gespeeld en een waardige indruk achtergelaten”, oordeelde Simeone. “Het was belangrijk dat we L’Hospitalet en Real Madrid elimineerden. Daardoor konden we tegen Barcelona uitkomen. In de tweede helft heeft Atlético gespeeld zoals jullie hebben kunnen zien. Zonder risico, om niet meer doelpunten tegen te krijgen. Scoren hoefde niet per se”

De journalisten vroegen zich af waarom Simeone niet de intentie had om in de resterende 45 minuten alsnog een ticket voor de halve finale van de Copa del Rey af te dwingen. “Ik denk in het belang van de club en het team”, zei de Argentijn, die toen al wist dat Gabi in de rust een rode kaart had gekregen wegens commentaar op de scheidsrechterlijke leiding.

“Het was mijn beslissing om niet op zoek te gaan naar een doelpunt. Een tweede helft spelen naar wens. Ik ben de trainer en dat vond ik het meest geschikt.” De rode kaart voor Gabi was het breekpunt, zo oordeelde Simeone. “De wedstrijd eindigde na de eerste helft.”