Simeone wijst opvallende sleutelspeler Real aan: ‘Het belangrijkste radertje’

Diego Simeone staat zaterdag voor de tweede keer in drie jaar met Atlético Madrid tegenover stadsgenoot Real Madrid in de finale van de Champions League. De Koninklijke kan met onder anderen Cristiano Ronaldo, Gareth Bale en Karim Benzema voor flink wat aanvallend vuurwerk zorgen, maar de Argentijnse oefenmeester wijst een andere speler aan als belangrijke tegenstander in de finale.

“Voor de balans is Casemiro het belangrijkste radertje in de machine, zeker”, vertelt hij op een perspraatje in de aanloop naar de wedstrijd in Milaan. “Het wordt een gespannen, evenwichtige wedstrijd. De aanwezigheid van Casemiro geeft hen de mogelijkheid om beter te hergroeperen na balverlies. Dankzij Casemiro is Real erg gevaarlijk op de counter, als je ze ruimte geeft zul je er voor boeten.”

Simeone benadrukt dat zijn team de druk van het winnen van de Champions League zal kunnen weerstaan: “Het is geweldig om een finale te spelen en er is niets beters dan er een te winnen. Het zorgt ervoor dat je doorgaat om jezelf voor te bereiden op dit soort momenten. De structuur of de identiteit verandert niet, maar als je herhaalt, herhaalt en herhaalt kun je dingen bereiken.”

“Er zijn maar weinig teams die het de afgelopen jaren beter hebben gedaan dan wij, misschien Bayern München, Barcelona en Real. Er zit echter een idee achter onze manier van werken en dat is wat er voor zorgt dat we ons in deze positie bevinden. De enige manier om dat vol te houden is door te blijven winnen”, sluit Cholo af.