Sneijder: 'Costa Rica behoort gewoon tot de beste acht landen ter wereld'

Nederland is de uitgesproken favoriet voor de ontmoeting met Costa Rica van zaterdagavond. Los Ticos staan 28e op de wereldranglijst, maar verrasten vriend en vijand door te winnen van onder meer Uruguay en Italië. Oranje wil de Midden-Amerikanen dolgraag een halt toeroepen, maar Wesley Sneijder beseft dat dat niet zo eenvoudig zal zijn als door menigeen wordt gedacht.

Het elftal van sterspeler Bryan Ruiz moet volgens hem niet worden onderschat. Het feit dat Costa Rica bij de laatste acht op een WK zit, zegt genoeg. "Ze behoren dus gewoon tot de beste acht ploegen ter wereld", verkondigt Sneijder in de Times of India. "Het verschil tussen de ploegen op dit toernooi is erg klein. Alles kan gebeuren. Costa Rica won nota bene een groep waarin Italië en Engeland zaten."

Sneijder hoopt uiteraard op een herhaling van vier jaar geleden, toen Oranje de kwartfinale won van Brazilië en uiteindelijk doorstootte naar de eindstrijd. Daarin was Spanje in het slot van de verlenging echter net een fractie te sterk. "Al die jaren in het voetbal hebben me geleerd dat hoe hard je soms ook werkt en hoe veel je wel niet geeft, je uiteindelijk alsnog aan het kortste eind kan trekken", besluit hij.