Sneijder oppert nieuwe trainer Ajax: ‘Hij is jong, fris en neemt beslissingen’

Als Wesley Sneijder het voor het zeggen had bij Ajax, zou hij de nodige veranderingen doorvoeren binnen de club. Dat vertelt de oud-middenvelder van de Amsterdammers in gesprek met Voetbalzone-verslaggever Jelle Kusters. Sneijder is samen met FedEx aanwezig in Istanbul voor de Champions League-finale van zaterdag, maar ook Ajax komt in het interview aan bod en Sneijder is duidelijk in zijn bewoordingen over het beleid van de Amsterdammers omtrent de jeugdopleiding en het salarishuis. "De salarissen zou ik als eerste aansnijden, die zijn de laatste jaren echt omhooggeschoten."

Sneijder heeft gezien dat Ajax het afgelopen seizoen slechts als derde eindigde, maar de problemen liggen volgens hem dieper. "Ik zou heel graag veranderingen willen doorvoeren bij Ajax", begint Sneijder. "Allereerst qua spelers, maar ook qua beleid. Kijkend naar de jeugd. Salarissen zou ik als eerste aansnijden, die zijn de laatste jaren echt omhooggeschoten. De prestaties daarmee ook, maar als het even wat minder gaat zal je daarin wat moeten gaan doen en terug moeten naar de basis. Je kan wel hele hoge salarissen gaan betalen aan spelers, maar als die het niet meer waarmaken, moet je beslissingen gaan nemen." Ajax heeft een salarispost van 109,4 miljoen euro, zo bleek uit het jaarverslag dat Ajax in januari openbaar maakte. Ter vergelijking: PSV en Feyenoord volgen met respectievelijk 55,2 en 48,2 miljoen euro.

"Die veranderingen zou ik wel door willen voeren bij Ajax, omdat daar veel winst te behalen valt", vervolgt Sneijder, die ook wijst naar het belang van een goede trainersstaf. "Spelers kunnen verkocht worden en daar kunnen spelers voor worden teruggehaald, maar dan moet je zorgen dat je de juiste mensen neerzet voor de groep. Zorgen dat je daar een team van kan maken dat plezier uitstraalt. Dat hebben we de laatste maanden wel gemist bij Ajax." Sneijder zou ook in de jeugdopleiding de nodige veranderingen doorvoeren. Zo zegt de oud-middenvelder dat Ajax meer in zijn eigen jeugdopleiding zou moeten kijken. "Spelers die gekocht worden uit het buitenland op vijftien- of zestienjarige leeftijd, of veertien zelfs al... Die lopen er ook bij Ajax. Dat is niet een leeftijd waarop je volmaakt bent als puber. In die jaren kan nog zo veel gebeuren."

"Het zou bij mij nooit gebeuren dat ik spelers koop van veertien of vijftien jaar", vervolgt Sneijder. "Die kunnen wij echt opleiden." Sneijder acht het verstandiger om spelers te halen van een jaar of zestien à zeventien. "Wanneer je echt gaat puberen, wordt het een mentale kwestie. Dat is het moment dat je vaak ziet dat mentaliteit over kwaliteit heen gaat. Dat moet je in die twee jaar toch afwachten. Ik zou mijn focus daarop leggen. Rond de zestien, zeventien jaar." Tot slot komt ook de trainersvacature bij Ajax ter sprake. "Lastig. Als ik nu zou moeten kiezen, zou ik het niet weten. Dan zou ik echt moeten kijken. Dan wordt het denk ik toch een buitenlander. Misschien Nagelsmann. Hij is jong, fris en durft beslissingen te nemen. Dat is wat we nodig hebben, toch?"