‘Sommige spelers kunnen makkelijker omgaan met die nieuwe filosofie’

Mark Hughes hoopt zaterdagmiddag met Stoke City punten af te snoepen van Manchester United. De club van manager Louis van Gaal draait nog niet best in het huidige seizoen, maar dat verbaast Hughes niet. “Ze hebben jaren nauwelijks te maken gehad met verandering”, zegt de coach in de Engelse media.

De 52-jarige Welshman doelt daarmee op het tijdperk van Sir Alex Ferguson op Old Trafford. “Er was continuïteit, ook wanneer spelers kwamen en vertrokken. Maar nu hebben ze een andere manager en een andere filosofie. Er is een andere denk- en werkwijze en sommigen kunnen daar makkelijker mee omgaan dan anderen. Die tweespalt werkt door binnen de club. Dat heb ik bij mijn vorige clubs ook meegemaakt”, aldus Hughes.

“Je probeert dan altijd het positieve uit het negatieve te halen. Als je slecht hebt gepresteerd, hoop je dat het de week erop beter gaat”, aldus Hughes, die niet weet of het United van heden ten dage ook nog zo aanvallend ten strijde wil trekken dan voorheen. “Vroeger werd er aanvallend voetbal geëist en moest en zou je winnen, tegen wie je ook speelde. Ik weet niet hoe die mentaliteit nu is, ik denk dat de meeste spelers dat nog wel hebben.”

“Maar als je nieuw bent bij een club, dan probeer je jouw weg te vinden als speler. Sommige spelers hebben misschien moeite met de nieuwe eisen”, aldus Hughes, die zich tevens uitspreekt over de vele ontslagen in de Premier League. “Er zijn zo veel platformen waarop mensen hun mening kunnen uiten over wat managers of clubs zouden moeten doen of wat zij niet zouden moeten doen. Zo is het nu eenmaal en daar moet je mee omgaan.”

“Het wordt natuurlijk alleen maar erger, dus we hebben ons er maar bij neer te leggen. Ik voel mij erg gelukkig, want ik zit hier nu tweeënhalf jaar en geloof dat alleen Arsène Wenger langer werkzaam is bij een club in de Premier League. Dat toont wel aan hoe crazy het is”, besluit Hughes, die in het verleden voor Queens Park Rangers, Fulham, Manchester City, Blackburn Rovers en de nationale ploeg van Wales werkte.