‘Sommigen willen mij niet bij de Spaanse ploeg zien’

Gerard Piqué kondigde zondagavond na het met 0-2 gewonnen WK-kwalificatieduel met Albanië aan dat hij na het toernooi in Rusland stopt als international. De centrale verdediger zegt in de Spaanse pers dat de kritiek op zijn persoon ‘vermoeiend’ is.

“Ik heb altijd alles gegeven en daar kan geen twijfel over bestaan. Er zijn echter duidelijk mensen die het beter vinden wanneer ik geen deel meer uitmaak van de selectie. Ik ben verheugd om voor het team van Julen Lopetegui te spelen en daarom stap ik niet vandaag al op. We zijn hier samen aan begonnen en maken het ook samen af”, zo wordt de 29-jarige Piqué geciteerd door sportkrant AS.

“Ik doe altijd mijn best op het veld, maar er zijn mensen die het niet waarderen wat ik heb gedaan. Er zijn duidelijk mensen die mij niet bij de Spaanse ploeg willen zien”, aldus de stopper, die eraan toevoegt dat hij het ‘geweldig’ zou vinden om met de wereldtitel afscheid te nemen van la Furia Roja. Piqué kon na afloop op de steun rekenen van zijn ploeggenoten; zo zei Nolito dat hij ‘een van de beste verdedigers is’.

“We zijn verheugd om hem bij ons te hebben en zullen hem steunen, wat er ook gebeurt”, voegde de buitenspeler van Manchester City eraan toe. Trainer Lopetegui vertelde: “Ik begrijp Piqué. Ik wil nu alleen zeggen dat hij een geweldige wedstrijd heeft gespeeld en dat hij een van onze beste spelers is. Meer heb ik even niet te zeggen. We moeten kalm en rustig blijven. Zijn toewijding staat buiten kijf. We moeten niet te snel conclusies trekken.”