Southgate houdt lippen op elkaar

Van Afonso Alves tot Fred en van Hakan Sükur tot Peter Crouch. De topspitsen die in de Engelse media genoemd worden hebben allen een ding gemeen: ze worden in verband gebracht met Middlesbrough. Gevraagd naar de mogelijk aankomende transfer geeft Middlesbrough-coach Gareth Southgate echter maar weinig weg.

Het is geen geheim dat Middlesbrough, momenteel vijftiende in de Engelse Premier League, op zoek is naar aanvallende versterking. De ploeg maakte tot dusver slechts 18 doelpunten en weet dat enkel hekkensluiter Derby County moeizamer scoort. Het ligt in de lijn der verwachting dat er binnenkort een spits van formaat naar het Riverside Stadium komt. Maar wie?

Manager Southgate wilde nog weinig prijsgeven. "We zijn met veel spelers in verband gebracht, maar we zijn nog niet rond met een spits. Zolang het nog niet zover is kan ik ook niets positiefs melden. Op het moment hebben we ook nog geen bod gedaan op een aanvaller. We hebben wel wat navraag gedaan bij verschillende clubs zodat we weten aan welke prijzen we ongeveer moeten gaan denken."

Het is echter maar de vraag of Southgate de waarheid spreekt. Opvallend is dat de officiële website van Middlesbrough opent met een grote foto van Afonso Alves. Is een transfer van de in Nederland veelbesproken Braziliaan bijna afgerond? "Ik kan nog niets zeggen", besloot Southgate.