Spanje lijdt zeldzame nederlaag; Valdés mogelijk weken aan de kant

Spanje heeft voor de tweede keer in de geschiedenis een interland van een Afrikaans land verloren. In 1994 was Nigeria te sterk en Zuid-Afrika slaagde er dinsdagavond eveneens in om Spanje te verslaan. Een doelpunt van Bernard Parker gaf de doorslag: 1-0. De nederlaag had zelfs nog hoger kunnen uitvallen. Het uitvallen van Victor Valdés zal Barcelona zorgen baren. De doelman raakte ver in de tweede helft geblesseerd en kampt waarschijnlijk met een kwetsuur aan de kuit.

De eerste helft in Johannesburg was ronduit saai te noemen. Spanje was geen schim van de ploeg die ruim drie jaar geleden in hetzelfde stadion de wereldtitel opeiste. Zuid-Afrika was gevaarlijk in de tegenaanval en had ook een remedie tegen het combinerende voetbal van Spanje op het middenveld. Een door Sergio Ramos van richting veranderde inzet van Oupa Manyisa ging zelfs tegen de lat en ook Bungani Khumalo, Daylon Claasen en Bernard Parker probeerden om Iker Casillas te passeren. Spanje kwam niet verder dan een afgekeurd doelpunt van David Villa en een kopbal van Fernando Llorente.

Spanje had ook in de beginfase van de tweede helft geen grip op Zuid-Afrika, dat in de 56e minuut toesloeg. Na een goede aanval stond Parker dankzij Kamohelo Mokotjo oog in oog met de ingevallen Valdés en werkte hij het leer over de doelman heen: 1-0. Het lukte Spanje vervolgens niet om terug in de wedstrijd te komen en tot overmaat van ramp raakte Valdés geblesseerd nadat Vicente del Bosque al zesmaal had gewisseld. Het leek erop dat Álvaro Arbeloa het duel als doelman moest afmaken, maar Spanje kreeg toestemming om José Manuel Reina in het veld te brengen. Die zorgde er met twee reddingen voor dat de bezoekers niet met een ruimere nederlaag uit Zuid-Afrika vertrokken.