Spanje toont passie na rust en schakelt Portugal uit

Spanje heeft zich al laatste deelnemer voor de kwartfinale van het WK in Zuid-Afrika geplaatst. In de achtste finale was de regerend kampioen van Europa met nipt verschil te sterk voor Portugal: 1-0. Na een monotoon eerste bedrijf liet de ploeg van Vicente del Bosque na rust meer zien waar men toe in staat is. Cristiano Ronaldo speelde weer een teleurstellende wedstrijd en kon Portugal niet een ronde verder brengen. Spanje dient in de kwartfinale af te rekenen met Paraguay.

In de eerste helft hielden Portugal en Spanje elkaar letterlijk en figuurlijk in evenwicht. Het zorgde voor een enigszins saai schouwspel. De ploeg van Queiroz liet aanvankelijk het spel aan Spanje over en keek toe hoe haar buurman vooral in de laatste twintig minuten voor rust niet haar niveau haalde. De Europees kampioen speelde de bal niet snel genoeg rond, terwijl Pepe ervoor zorgde dat Andrés Iniesta niet tussen de linies opdook. Échte kansen waren op één hand te tellen. Eduardo had een antwoord op pogingen van Fernando Torres en David Villa.

Alleen in de eerste twintig minuten toonde Spanje haar kwaliteiten. Daarna namen de Portugezen vooral op het middenrif het heft in handen en controleerde men de wedstrijd. Een schot van Tiago Mendes werd door Iker Casillas met moeite half gekeerd. In de poging om de bal in de rebound binnen te koppen, maakte Hugo Almeida een overtreding op Casillas. In de slotfase van het eerste bedrijf was Casillas eerder bij de bal dan Simao en werd een counter van de Portugezen afgeslagen. Tot meer waren Cristiano Ronaldo en consorten niet in staat.

In het eerste kwartier na rust toonde Spanje geen verbetering en besloot Del Bosque om de tegenvallende Torres plaats te laten maken voor Fernando Llorente. De lange invaller kreeg meteen de eerste kans van het tweede bedrijf. Na een voorzet van Sergio Ramos gaf Llorente de bal niet de juiste richting mee. Villa gaf de bal één minuut later juist te veel richting mee. Toch kreeg El Guaje zijn doelpunt. Na goed voorbereidend werk van Iniesta en Xavi schoot de aanvaller eerst tegen Eduardo op, maar de rebound ging wel in het Portugese doel: 1-0.

De aanwezigheid van Llorente en het doelpunt van Villa sterkte het zelfvertrouwen van Spanje. Portugal kreeg de bal niet meer en begon meer overtredingen te maken. Ramos en opnieuw Villa waren dicht bij een doelpunt, maar Eduardo werkte niet mee. Toch gaf Portugal zich niet gewonnen. Een poeier van Danny leek Casillas in problemen te brengen, maar Joan Capdevila blokte de inzet net op tijd. De onvrede bij Portugal groeide en dat uitte zich in rood voor Ricardo Costa. Een elleboogstoot in het gezicht van Capdevila was aanleiding voor Héctor Baldassi om de verdediger uit het veld te sturen. Dat was de nekslag voor Portugal.