Spanje veegt dankzij uitblinker Asensio de vloer aan met Kroatië

Spanje heeft Kroatië dinsdagavond een ongenadig hard pak slaag gegeven. In Elche was de ploeg van bondscoach Luis Enrique met 6-0 te sterk voor de verliezend WK-finalist, waardoor ook de tweede wedstrijd in de Nations League door de Spanjaarden winnend werd afgesloten. De hoofdrol in het duel tussen Spanje en Kroatië was weggelegd voor Marco Asensio, die betrokken was bij vijf van de zes Spaanse doelpunten.

De Spanjaarden begonnen aan de Nations League met een 1-2 zege op Engeland. Bondscoach Luis Enrique voerde de nodige wijzigingen door na het duel op Wembley. José Gayá, Daniel Ceballos en Asensio verschenen tegen Kroatië aan de aftrap in plaats van Marcos Alonso, Thiago Alcántara en Iago Aspas. Kroatië speelde afgelopen donderdag met 1-1 gelijk tegen Portugal en begon nog goed aan zijn eerste wedstrijd in de Nations League.

De beste kansen in de beginfase van de eerste helft waren voor de Kroaten. Ivan Rakitic kreeg de tijd om te schieten, maar zag zijn poging net naast gaan. De grootste kans was vervolgens voor Ivan Santini, die vanaf een meter of vijf de bal aan de verkeerde kant van de paal plaatste. Ook Ivan Perisic wist Kroatië niet de op dat moment verdiende voorsprong te schenken. Na 24 minuten spelen viel de openingstreffer aan de andere kant.

Een fraaie crosspass van Sergio Ramos bereikte Daniel Carvajal. De back van Real Madrid leverde met buitenkant een afgemeten voorzet af, die tegen de touwen werd gekopt door Saúl Ñíguez. Tien minuten later maakte Asensio dankbaar gebruik van een slordigheid in de Kroatische defensie. De vleugelaanvaller pikte de bal op, kreeg de tijd om uit te halen en verschalkte Lovre Kalinic met een streep: 2-0. Asensio was amper twee minuten later ook verantwoordelijk voor de derde Spaanse treffer.

Hij werd vrijgelaten op de rand van het strafschopgebied, haalde uit en zag de bal via de rug van Kalinic binnen gaan. Vlak na rust was Asensio opnieuw betrokken bij een treffer. De vleugelaanvaller zette Rodrigo vrij voor de keeper, waarna de spits van Valencia de 4-0 op het scorebord zette. Nog binnen het uur bracht Spanje de marge zelfs naar vijf. Een hoekschop van Asensio werd door Sergio Ramos achter Kalinic gekopt.

Asensio was na zeventig minuten spelen voor de vijfde keer betrokken bij een treffer. Hij leverde de bal in het strafschopgebied af bij Isco, die in het strafschopgebied dankbaar gebruik maakte van de ruimte en de stand op 6-0 bracht. Na de zesde treffer nam Spanje wat gas terug, waardoor de score niet verder opliep. Rodrigo was tien minuten voor tijd nog het dichtst bij de 7-0, maar zijn inzet ging net naast.