Spanningen in Istanbul bij beladen ontmoeting: 'Ik begrijp niks van politiek'

Vítor Pereira houdt zich niet bezig met alle randzaken rondom de Europese ontmoeting met Lokomotiv Moskou in het kader van de Europa League. Turkije en Rusland leven op gespannen voet sinds het Turkse leger in november een Russische straaljager neerhaalde bij de grens met Syrië. “Ik heb er niet eens over nagedacht”, zegt de Portugese coach van Fenerbahçe.

“Voetbal is voetbal en politiek is politiek”, verkondigde Pereira, die dinsdagavond met zijn elftal voor eigen publiek aantreedt tegen Lokomotiv. “Wij zijn er om te voetballen. Bij ieder team staan er elf spelers op het veld die alles zullen geven voor hun club. Ik denk niet dat er een iemand bij zal zijn die met politiek in zijn hoofd zit. Politiek is voor mij sowieso een vreemde wereld. Ik begrijp er niks van.”

Pereira heeft ook geen zin om zich te verdiepen in de geopolitieke verhoudingen. “Mijn baan is voetbal. Mijn passie is voetbal. Ik denk niet na over het feit dat deze wedstrijd beladen zou zijn”, besloot hij. Fenerbahçe treedt dinsdag om 18.00 uur aan tegen de club uit de Russische hoofdstad. Volgende week donderdag volgt de return in Moskou.