Sparta klopt Helmond Sport en maakt zich op voor derby met Excelsior

Het kostte het nodige moeite, maar Sparta Rotterdam mag nog hopen op een langer avontuur in de Eredivisie. De ploeg van coach Aad de Mos, die de afgelopen weken geen middel schuwde om zijn manschappen op scherp te krijgen, maakte de 2-1 nederlaag tegen Helmond Sport ongedaan dankzij late doelpunten van Rydell Poepon en Charles Dissels. In de laatste fase van de Jupiler Play-Offs wacht nu stadsgenoot Excelsior.

Het was billenknijpen voor de aanwezige fans op Het Kasteel. Helmond Sport deed namelijk niet veel onder voor de thuisploeg en kreeg een aantal goede kansen om de score te openen. Dat gebeurde niet, en twintig minuten voor tijd zorgde Poepon voor de verlossing aan de andere kant. De spits profiteerde van goed doorzetten van Lerin Duarte. De middenvelder zette Poepon met een steekbal vrij voor doelman Robert van Westerop: 1-0.

In de wetenschap dat 1-1 ook zou volstaan om door te gaan ontketende Helmond Sport vervolgens een massaal slotoffensief, dat wederom tot uitstekende kansen leidde. Tot twee keer toe diende doelman Cor Varkevisser een inzet van Youssef Chida onschadelijk te maken. Nadat Nick Viergever met twee keer geel naar de kant moest was de spanning helemaal om te snijden, maar de defensie van Sparta hield stand.

In blessuretijd zorgde Dissels voor de verlossende 2-0. Na een afgeslagen aanval werd de bal naar voren getrapt, waarna de aanvallende middenvelder een vrije doortocht had richting het vijandelijke doel. Dissels omspeelde vervolgens Van Westerop en rondde eenvoudig af. Met de hakken over de sloot bereikt Sparta daardoor de ‘finale’ van de play-offs.