Sparta neemt door enorme blunder Gravenberch voorsprong op NEC

Sparta Rotterdam eindigde als zestiende in de Jupiler League, maar ligt nog altijd op koers voor promotie naar de Eredivisie. De Kasteelheren waren vrijdagavond in eigen huis met 1-0 te sterk voor NEC; Nourdin Boukhari zorgde na 85 minuten voor het klassenverschil. De return staat voor zondag 16.30 uur gepland.

De eerste helft van de ontmoeting tussen Sparta en NEC werd donderdagavond al gespeeld, maar door een onbespeelbaar veld besloot Tom van Sichem te staken. Het was donderdag moeilijk voetballen op Het Kasteel en na rust stond de grasmat bijna geheel blank, waardoor verder spelen niet verantwoord was. Het treffen werd vrijdag na een rustperiode van 22 uur hervat, al was het veld op Spangen opnieuw moerassig. NEC had in de beginfase een licht overwicht, maar kon dat niet in kansen uitdrukken. Na 65 minuten was Sparta dicht bij de openingstreffer.

Boukhari kopte na een voorzet van Donovan Slijngard tegen de lat en Sparta probeerde de bezoekers uit de Keizersstad terug te dringen. NEC herpakte zich in het laatste kwartier en deed via Alireza Jahanbakhsh en Michal Higdon goede mogelijkheden, maar scoorde niet. Dat deed de thuisploeg van Gert Kruys vijf minuten voor tijd wel; na een fout van Danzell Gravenberch schoot Boukhari raak. De winnaar van deze halve finale speelt in de eindstrijd waarschijnlijk tegen FC Dordrecht, want die ploeg won donderdag met 1-3 van VVV-Venlo.