Spektakel bij Hiddink, Wijnaldum weer goud waard

Manchester City heeft de druk op koplopers Arsenal en Leicester City opgevoerd. De ploeg van manager Manuel Pellegrini rekende eenvoudig af met Crystal Palace, dat dit seizoen in een uitwedstrijd nooit meer dan een tegendoelpunt had gekregen. Zaterdag kreeg de ploeg van manager Alan Pardew er vier om de oren. Guus Hiddink speelde met Chelsea een ongelooflijke kraker (3-3 tegen Everton), Georginio Wijnaldum was weer eens goud waard voor Newcastle United (2-1 tegen West Ham United) en Ronald Koeman boekte een fraaie zege (3-0 tegen West Bromwich Albion).

Manchester City - Crystal Palace 4-0
Crystal Palace kreeg dit seizoen in alle uitwedstrijden in de Premier League nog maar acht tegendoelpunten, dus Manchester City wist dat het aan de bak moest. Zoals verwacht had de ploeg van manager Manuel Pellegrini meer balbezit in de openingsfase, maar bleef het aanvankelijk een schaakspel omdat Crystal Palace gegroepeerd verdedigde. Het gevaar moest van afstand komen en toen keeper Crystal Palace-keeper Wayne Hennessey even niet bij de les was lag de bal er direct in. Van grote afstand kreeg Fabian Delph de ruimte om uit de halen en zijn harde schuiver was Hennessey te machtig.

Op slag van rust zette de titelkandidaat vroegtijdig een streep onder de spanning. Sergio Agüero begint langzaam maar zeker zijn draai weer te vinden en met een schot in de onderhoek bepaalde de spits de ruststand op 2-0. Na de onderbreking haalde Manchester City de voet van het gaspedaal en Crystal Palace ging plots wat brutaler spelen. Zo claimden the Eagles een strafschop bij een vermeende handsbal en Manchester City wist dat er weer een versnelling hoger geschakeld moest worden. Op aangeven van Kevin De Bruyne, alweer diens elfde assist van het seizoen, kon goudhaantje Agüero de 3-0 maken. Spelmaker David Silva verhoogde in de slotfase de feestvreugde met het slotakkoord.

Chelsea - Everton 3-3
Manager Guus Hiddink zal zeker zijn thuiswedstrijden moeten winnen om hoger op de ranglijst te geraken met Chelsea, maar een duel met Everton is voor geen club gesneden koek. Veel indruk maakte Chelsea ook niet in de eerste helft en de ploeg van Hiddink loste slechts een schot op doel; Willian wist het net niet te vinden. De beste kansen waren voor Everton en toen het rustsignaal klonk waren er voorzichtige fluitconcerten te horen op Stamford Bridge. Veel verbetering kregen de fans vlak na rust niet te zien. John Terry werkte de bal op kolderieke wijze achter Thibaut Courtois voor de 0-1, Everton rook bloed en Ross Barkley raakte vervolgens uit een moeilijke hoek de paal.

Chelsea was de draad even helemaal kwijt en kreeg alsnog de 0-2 om de oren, toen Kevin Mirallas een uitstekende aanval afrondde met een scherpe draai en een fraai schot. Everton-manager Roberto Martínez won als coach in de Premier League nog nooit op Stamford Bridge en hij zal nu in de handen gewreven hebben, maar na een uur spelen trok Chelsea de score in rap tijd gelijk. Het waren magische momenten voor Cesc Fàbregas, die een schitterende pass leverde aan Diego Costa (1-2) en met een van richting veranderd schot zelf voor de 2-2 zorgde. Dat was nog niet alles. In minuut 90 dompelde Ramiro Funes Mori West-Londen in rouw met de 2-3, maar met de laatste actie van de wedstrijd zorgde uitgerekend Terry voor de 3-3.

Newcastle United - West Ham United 2-1
Georginio Wijnaldum speelde midweeks in de kraker tegen Manchester United (3-3) een geweldige wedstrijd en ook tegen West Ham United was de onvermoeibare Nederlander weer goed op dreef. Eerst speelde Wijnaldum een hoofdrol bij de 1-0 van Ayoze Pérez, vervolgens tekende hij zelf voor de 2-0. Wijnaldum profiteerde van goed werk van de uitstekend spelende aankoop Jonjo Shelvey en hij schoot de bal, op aangeven van Daryl Janmaat, in het dak van het doel. De ploeg van manager Steve McClaren speelde een uitmuntende eerste helft en hoogvlieger West Ham United stond in de eerste 45 minuten continu met de rug tegen de muur. Newcastle United verprutste echter een flink aantal kansen, waardoor the Hammers nog mochten hopen op een ommekeer.

Manager Slaven Bilic van West Ham United wisselde tijdens de rust in ieder geval aanvallend en hij bracht in de persoon van Nikica Jelavic een spits in. Het bleek een gouden wissel, want vlak na de onderbreking onderschepte de aanvaller een dramatische terugspeelbal en zorgde hij voor de aansluitingstreffer. Newcastle United was niet uit het veld geslagen en met regisseur Shelvey op het middenrif behield de ploeg van McClaren de controle. In de slotfase kwam West Ham United er nog gevaarlijk door, maar the Magpies hielden stand.

Southampton - West Bromwich Albion 3-0
Met aankoop Charlie Austin nog niet bij de wedstrijdselectie en Graziano Pellè op de bank speelde Southampton een flitsende eerste helft tegen West Bromwich Albion. James Ward-Prowse speelde de hoofdrol in het team van manager Ronald Koeman. Twee keer scoorde de middenvelder uit een standaardsituatie: de 1-0 was een fabelachtige vrije trap, de 2-0 was een strafschop. De bezoekers hadden onvoldoende kwaliteit om nog aanspraak te maken op een goed resultaat en Southampton, met Virgil van Dijk in de basis, loerde met de controle over de bal rustig op de 3-0. Die zou een minuut of twintig voor tijd gemaakt worden door Dusan Tadic, die even daarvoor was ingevallen.

Bournemouth - Norwich City 3-0
Vier dagen na de midweekse nederlaag tegen West Ham United boekte de ploeg van Eddie Howe een uitstekende zege op the Canaries. De thuisploeg speelde een goede eerste helft en de ruststand van 1-0 was dan ook niet onverdiend. Na een heerlijke voorzet van Marc Pugh kopte Dan Gosling de openingstreffer tegen de touwen. In de tweede helft breidde Bournemouth de voordelige marge verder uit. Na een charge van Vadis Odjidja op Pugh schoot Charlie Daniels vanaf elf meter de 2-0 binnen en een kwartier voor tijd verscheen ook Benik Afobe op het scorebord. Na een goede voorzet van Daniels schreef de miljoenenaankoop met een volley zijn eerste doelpunt voor the Cherries op zijn naam.