Spelers Sheffield United overwegen miljoenenclaim

Alhoewel West Ham United en Sheffield United na anderhalf jaar eindelijk een schikking hebben getroffen in de slepende kwestie rondom Carlos Tévez, lijkt de zaak nog niet helemaal voorbij. Naar verluidt eisen twintig (oud)spelers en voormalig manager Neil Warnock van The Blades een forse schadevergoeding wegens misgelopen inkomsten, omdat de club uit de Premier League degradeerde.



Sheffield United claimde dat de degradatie in 2007 mede werd veroorzaakt door de nederlaag tegen West Ham, dat zich op het laatste speeldag veilig speelde dankzij een treffer van de niet-speelgerechtigde Tévez, die dat seizoen was overgekomen van Corinthians. De Londenaren werden bestraft omdat er naast de Braziliaanse club met het bedrijf Media Sports Investment (MSI) een derde partij was betrokken bij de transfers van Tévez (en Javier Mascherano). Dat is tegen de regels van de Premier League in en daardoor waren de twee Argentijnen niet speelgerechtigd.

West Ham kreeg een boete van zeven miljoen euro aan de broek maar geen punten in mindering, waardoor Sheffield United alsnog degradeerde. Wel werd de club een financiële compensatie in het vooruitzicht gesteld. Sheffield United verlangde aanvankelijk een schadevergoeding van veertig miljoen euro, maar beide partijen schikten deze week met een bedrag van naar verluidt twintig miljoen euro. Daarmee voorkwamen de clubs een verwachte gang naar een onafhankelijk tribunaal.

Volgens diverse toonaangevende Britse media zijn twintig spelers, waarvan de naam niet bekend is, van plan om hun wedstrijdvergoedingen en portretrechten op te eisen die zij zijn misgelopen door de 'onterechte' gang naar de Championship. Dat zou op een bedrag van bijna zes miljoen euro uitkomen. Advocaat Chris Farnell onderhandelde deze week met West Ham en verwacht nog deze week een antwoord.

"Afhankelijk van het antwoord zullen we over de volgende stappen nadenken", vertelde Farnell dinsdagavond aan The Associated Press. "Als West Ham niet reageert, dan zijn we genoodzaakt om naar de rechter te stappen." Warnock, die nu werkzaam is bij Crystal Palace, zegt in afwachting te zijn van de gang van zaken. "Mijns inziens zou ik nu nog in de Premier League werkzaam moeten zijn."