Sporting haalt met grootheid uit India concurrent Van Wolfswinkel binnen

Sporting Portugal heeft de gelederen versterkt met Sunil Chhetri. Geen grote naam op het eerste oog, ware het niet dat de 27-jarige spits een levende legende is in zijn vaderland India. De aanvoerder van de nationale ploeg is in principe gehaald voor het tweede elftal, maar het ligt in de lijn der verwachting dat Chhetri ook kansen krijgt in de ploeg van Ricardo Sá Pinto.

De 1 meter 70 lange Chhetri heeft voor twee seizoenen getekend in Lissabon en hij komt over van Mohun Bagan, een topclub uit India. Voor zijn land, dat getraind wordt door Wim Koevermans, maakte de aanvaller al 33 doelpunten in 57 duels. Chhetri werd tweemaal verkozen tot beste speler van India en hij moet de eerste speler uit India worden die doorbreekt in Europa. Dat had hij ook in de Jupiler League kunnen doen.

Chhetri werd in het seizoen 2008/09 via tussenpersonen namelijk aangeboden bij FC Den Bosch, Telstar en SC Cambuur-Leeuwarden. Het is niet bekend waarom, maar tekenen in Nederland deed Chhetri nooit. De voormalig speler van onder meer het Amerikaanse Kansas City was in 2009 ook nog dichtbij een transfer naar Queens Park Rangers. Hij tekende een driejarig contract in Engeland, maar bemachtigde geen werkvergunning. Die heeft hij bij zijn transfer naar Portugal wél gekregen; hij gaat dus op den duur de strijd aan met Ricky van Wolfswinkel.