'Sporting is een goede ploeg, maar niet in topvorm'

SC Heerenveen acht zich niet kansloos in de eerste Europese ontmoeting van het nieuwe seizoen. Sporting Portugal is komende donderdag de eerste tegenstander in Groep D van de Europa League. De trainers Hans de Jong en Wilco Hellinga zagen hoe de ploeg van Paulo Bento zondagavond het thuisduel met Paços de Ferreira met 1-0 won. De Braziliaan Liédson maakte in de slotfase het winnende doelpunt.

De zege was weliswaar verdiend, maar het Friese trainersduo zag dat de echte vorm ontbreekt bij de hoofdstedelingen. De Jong: "Het is een elftal met goede en vaardige spelers, maar het voetbal gaat moeizaam. In de hele wedstrijd wist Sporting maar twee echte kansen af te dwingen. Je moet heel georganiseerd spelen. Sporting schakelt snel, met de snelheid die zij voorin hebben levert ieder foutje meteen gevaar op."

Het duel leverde volgens De Jong een typisch avondje Portugees voetbal op. "Veel balbezit maar weinig dreiging." Er vielen liefst negen gele en twee rode kaarten, maar van een harde confrontatie was volgens De Jong absoluut geen sprake. "Dat lag aan de arbitrage, die was op zijn zachtst gezegd niet geweldig. Sporting is helemaal geen harde ploeg. Integendeel, ze willen het juist graag voetballend oplossen."

Heerenveen heeft donderdag zeker kansen. "Fifty-fifty", aldus de trainer. "Als we ons niveau halen en goed georganiseerd spelen, liggen er kansen, maar het blijft Europees voetbal. Daarin gelden andere wetten." Ook in Lissabon ziet De Jong mogelijkheden voor Heerenveen. "Ook daar geldt dat we risico’s moeten vermijden. Kansen krijg je altijd. Paços Ferreira kreeg voor rust een levensgrote mogelijkheid op de 1-0."