Sporting Portugal overklast Everton en stelt zege na rust veilig

Sporting Lissabon gaat ten koste van Everton door naar de volgende ronde van het Europa League-toernooi. In Liverpool won Everton nog met 2-1, maar in Portugal hadden de Britten weinig te vertellen tegen de veel sterkere thuisploeg. Voor de rust wist doelman Tim Howard de schade nog te beperken, na de pauze stelden Miguel Veloso, Pedro Mendes en Matias Fernandez de zege veilig voor Sporting: 3-0

Everton begon slecht en onwennig aan het duel in Portugal. The Toffees kwamen niet onder de druk van Sporting uit en beperkten zich tot verdedigen. Goalie Howard moest ingrijpen bij een poging van Marat Izmailov en had even later geluk toen een mooie afstandsknal van João Moutinho uiteenspatte op de lat. De rebound was niet besteed aan Veloso. Everton, zonder de niet speelgerechtigde John Heitinga, leek totaal van slag. Opnieuw Izmailov miste tot tweemaal toe een mooie kans op de openingstreffer.

Na rust bleven de verhoudingen ongewijzigd: Sporting domineerde en kreeg de beste kansen. Yannick Djalo schoot echter naast, Liedson schoot naast en Howard greep fantastisch in op een inzet van Moutinho. Everton kroop voorzichtig uit de schulp en was via Steven Pienaar zelfs dichtbij een doelpunt. De Zuid-Afrikaan schampte de paal, waarna ook Louis Saha en Landon Donovan het vizier niet op scherp hadden staan.

In het laatste halfuur ging het alsnog helemaal fout voor de ploeg van David Moyes. Veloso rukte op vanuit de defensie, kroop langs Phil Neville en schoot hard raak: 1-0. Na een prachtige volley van Saha, met een daaropvolgende redding van Rui Patricio, kon Howard aan de andere kant opnieuw vissen. Een schot van Djallo werd nog gekeerd, maar Mendes schoot prachtig raak. In de blessuretijd viel de definitieve beslissing. Invaller Fernandez kon in alle vrijheid oprukken naar het Everton-doel, passeerde Howard en schoot eenvoudig binnen: 3-0.