Sporting Portugal slaat tegen Heerenveen weer in slotfase toe

Sporting Portugal en Nederlandse clubs: het is geen gelukkige combinatie. De Zuid-Europeanen hebben er patent op om in de slotfase toe te slaan en deden dat donderdagavond tegen SC Heerenveen opnieuw. De Friezen leken als eerste Nederlandse ploeg ooit te gaan winnen bij Sporting, maar zagen de thuisploeg in de extra speeltijd alsnog langszij komen: 1-1. Hierdoor zijn de Portugezen zeker van de volgende ronde en staat Heerenveen op de rand van uitschakeling.

De teleurstelling was dan ook enorm in het Friese kamp. De bezoekers waren vlak na rust op voorsprong gekomen via een fraaie treffer van Oussama Assaidi (zijn eerste in dienst van Heerenveen) en deze goal leek lange tijd beslissend te zijn. Sporting maakte de kansen die het kreeg immers niet af en liet Heerenveen tot in de slotfase hopen. In de blessuretijd sloeg de thuisploeg echter alsnog toe. Liedson vond de aan de linkerkant vrijgelaten Leandro Grimi, die een nederlaag voorkwam. Sporting is verzekerd van deelname aan de knock-outfase.

Het doelpunt viel weliswaar laat, maar kwam de thuisploeg gezien de kansen in de tweede helft wel toe. Voor rust was Sporting nog nauwelijks gevaarlijk geweest. De equipe kreeg in de derde minuut via Liedson een grote kans, maar kon zich vervolgens niet laten gelden in aanvallend opzicht. Heerenveen kreeg op haar beurt ook één goede kans, maar Viktor Elm stuitte vlak voor rust op de uitkomende Rui Patrício. Vlak na rust werd de goalie van Sporting bij een tweede poging van Heerenveen wel geklopt.

Aan de rechterkant van het veld ontving Assaidi de bal, waarmee hij naar binnen dribbelde. Het schot in de korte hoek was krachtig en liet Patrício kansloos, waarna de druk van Sporting echt begon toe te nemen. Joao Moutinho en Daniel Carrico schoten al net naast, voordat Liedson zich weer liet gelden. De aanvaller kopte eerst van dichtbij op Vandenbussche en schoot nog geen minuut later rakelings voorlangs het doel. Vervolgens bleef Sporting de aanval zoeken, maar bleven grote kansen uit.

Heerenveen leek daardoor voor een stunt te gaan zorgen, maar in de extra speeltijd ging het alsnog mis. Roy Beerens kwam te laat bij Grimi, die ongehinderd binnen kon schieten. Voor Heerenveen kwam deze treffer aan als een mokerslag, aangezien kwalificatie voor de volgende ronde nu wel heel erg lastig wordt. In het andere groepsduel wist Hertha BSC wel te winnen, waardoor de Duitsers nu twee punten los zijn van Heerenveen. Omdat de hekkensluiter van de Bundesliga een beter onderling resultaat heeft tegen de Friezen, heeft zij aan een punt tegen Sporting voldoende om door te bekeren.