Sporting-trainer Bento weigert favorietenrol

Steve McClaren probeerde de druk bij Sporting Portugal te leggen door te stellen dat de Portugezen de favoriet zijn voor het treffen in de voorronde van de Champions League, maar zijn collega Paulo Bento wil daar niets van weten. “De druk ligt bij ons allebei: bij ons omdat we jarenlang in de Champions League hebben meegedaan, en bij Twente omdat ze aan Europa willen laten zien dat ze dit niveau aankunnen.”



De oefenmeester van Sporting Portugal, die enkel de Rus Marat Izmailov, de Argentijn Leandro Grimi en de Portugees Carlos Saleiro mist, praat met respect over de aankomende tegenstander. “Ze hebben de top-drie, Ajax, Feyenoord en PSV, dwarsgezeten. Ze hebben veel kwaliteit in huis en wij zullen ze dan ook zeker niet onderschatten.”

“Wanneer wij een goede dag hebben zijn we in staat om Twente op een achterstand te zetten”, vervolgde Bento. “De kracht van ons elftal is de balans in het team. We halen een constant niveau en ik heb er vertrouwen in dat we er woensdagavond ook weer zullen staan. Het is belangrijk om te winnen en het zou nog mooier zijn als we geen tegengoals krijgen. Het is een knock-out-fase, dus we moeten scherp zijn.”

Sterspeler João Moutinho komt tot dezelfde conclusie als zijn coach. “Natuurlijk zou het een teleurstelling zijn als we de voorrondes niet door zouden komen”, was de middenvelder eerlijk. “Ons doel is duidelijk: wij willen de groepsfase bereiken. In de afgelopen week hebben we aan onze fouten gewerkt en we zijn klaar voor dit duel.”