Spurs na winst op Werder in kielzog Inter naar knock-outfase

Tottenham Hotspur heeft zich woensdagavond verzekerd van een plaats in de knock-outfase van de Champions League. De Engelsen hadden een overwinning nodig om bij de eerste twee teams in Groep A te eindigen en presteerden naar behoren tegen Werder Bremen. Op White Hart Lane zorgden Younes Kaboul en Luka Modric voor rust voor doelpunten. De score had hoger uit kunnen vallen, ware het niet dat Gareth Bale een buitenkans vanaf elf meter miste (3-0).

Zonder Rafael van der Vaart, die teveel last had van zijn enkel om te spelen, begon Tottenham sterk aan de ontmoeting in eigen huis. De formatie van Harry Redknapp begreep dat de kans er lag om tijdens het debuutseizoen in Europa's toptoernooi plaatsing af te dwingen voor de volgende fase en kwam al vroeg aan de leiding tegen de kwakkelende Duitsers. Uit een corner van Bale in de zesde minuut kwam de afgeslagen bal terecht bij Aaron Lennon, die zijn bewaker omzeilde en teruglegde op Kaboul. De Fransman, zaterdag matchwinner tegen Arsenal, schoot raak.

Werder, dat amper noemenswaardige versterkingen op de bank had zitten door een blessuregolf, zag toe hoe de Spurs vrijelijk de weg richting Tim Wiese bleven zoeken. Zelf maakte het totaal geen vuist, maar ook Roman Pavlyuchenko liet na snel voor een tweede doelpunt te zorgen. Bij zijn eerste kans had de Russische aanvaller teveel tijd nodig om te schieten en later werd zijn inzet geblokt door Per Mertesacker. Modric maakte op slag van rust echter alsnog een einde aan de aspiraties van de Duitse bezoekers, door een pass van Peter Crouch van dichtbij te verzilveren.

Toen Bale, die indruk maakte met zijn versnellingsacties en passes, het zelf maar eens probeerde uit een vrije trap, raakte hij het aluminium boven Wiese. Drie minuten later diende zich dé kans voor de Welshman aan om zijn moyenne (vier uit vier) nog verder op te voeren. Felix Kroos liet Modric struikelen en de linkshalf legde, bij absentie van Van der Vaart, de bal klaar op elf meter. Wiese toonde echter een prima reflex en hield de revelatie van het seizoen van een vijfde Champions League-doelpunt af.

Bale baalde opzichtig van zijn misser en bleef de weg naar het doel hartstochtelijk opzoeken. Wiese moest een cruciale redding verrichten op een krachtige cross van zijn voet. Later ging een schot van Bale maar enkele centimeter voorbij aan het doel. Marko Marin toonde zich als enige aan de zijde van Werder nog in staat iets te laten zien op het veld, maar de begeerde middenvelder vond één keer William Gallas op zijn weg en liet zich daarvoor al de bal ontfutselen door Modric. Crouch profiteerde uiteindelijk nog van voorbereidend werk van Bale en tekende op aangeven van Aaron Lennon voor 3-0.