Spurs verliezen ook op Europees podium

Het rampzalige seizoen van Tottenham Hotspur is er na donderdagavond niet veel beter op geworden. Na vele nederlagen in de eigen Premier League werd ook de groepsfase van de UEFA Cup begonnen met een valse start. De ploeg van de geplaagde trainer Juande Ramos was op bezoek in Italië een maatje te klein voor Udinese: 2-0.

De overwinning kwam tot stand vanaf de strafschopstip, na een fout van doelman Heurelho Gomes. De oud-PSV’er, dit seizoen ook nog niet bijzonder gelukkig in Londense dienst, haalde na zo’n twintig minuten spelen Fabio Quagliarella onderuit. De Braziliaan kreeg geel; Udinese een penalty. De geslepen Antonio Di Natale faalde niet van elf meter.

Na rust kwamen de Spurs iets beter in hun spel. Spelmaker Luka Modric kwam wat vaker aan de bal, en de ploeg leek langzaam in de wedstrijd te komen. Aan die hoop kwam echter al snel aan abrupt einde. Een kwartier onderweg in het tweede bedrijf kreeg middenvelder Jamie O’Hara zijn tweede gele prent voor een overtreding op middenvelder Alexis Sánchez.

Met tien man in het resterende halfuur werd de situatie almaar hopelozer voor de ploeg van Ramos. De Londenaren waren niet bij machte iets te doen aan de minieme achterstand en zagen daardoor lijdzaam een nieuwe kans op eerherstel in rook opgaan. Vlak voor tijd verergerde invaller Simone Pepe de toestand van Tottenham. De tweevoudig Italiaans international rondde een counter beheerst af en klaarde het karwei: 2-0.