Stam onthult ‘nooit vertelde details’: ‘Eigenlijk is het ongelooflijk’

De transfer van Jaap Stam van Manchester United naar Lazio is een van de meest besproken overstappen van de laatste decennia in Engeland. Nadat hij van PSV naar United ging groeide de verdediger snel uit tot een gewaardeerde pion, maar een fikse ruzie met trainer Sir Alex Ferguson noopte hem ertoe weg te gaan. In de Daily Mirror legt Stam uit hoe het nu precies zover kwam.

In zijn biografie Hard tegen Hard verhaalde Stam al over de gedwongen transfer naar Rome, maar nu komt hij met meer details. Hij kwam er naar eigen zeggen al vroeg in zijn vierde seizoen op Old Trafford achter dat de club hem wilde lozen. “Ze hadden het geld ook nodig en plotseling werd mijn biografie weer een ‘issue’. Het leidde tot een conflict tussen mij en de trainer”, aldus Stam.

De Rots van Kampen zegt dat het tot een aanvaring kwam in het kantoor van zijn coach. “Ik zei hem wat ik ervan vond en ben direct weggegaan van de training. Op weg naar huis belde zijn secretaresse me, ze zei dat hij me wilde spreken en verbond me direct met hem door. Waar ben je?, vroeg Ferguson. Vlakbij huis, bij een tankstation, antwoordde ik. Wacht daar!, zei hij vervolgens.”

Eenmaal aangekomen bij het tankstation stapte de Man United-trainer uit zijn auto en ging hij naast Stam zitten in diens voertuig. “Hij zei tegen me dat ik verkocht moest worden en vroeg daarna: wil je alsjeblieft naar Lazio gaan?. Ik stemde ermee in, ter plekke. Eén kort gesprek bij een tankstation in Manchester was voldoende voor mij om de club te verlaten. Als ik daar nu aan denk, en ik heb er nooit over gesproken, vind ik het eigenlijk ongelooflijk. Ik liet me dat als speler zomaar overkomen.”

Stam zou uiteindelijk tweeënhalf jaar voor Lazio uitkomen en daarna nog twee seizoenen voor AC Milan. Op 34-jarige leeftijd trok hij weg uit de Italiaanse competitie en vestigde hij zich bij Ajax. Daar speelde hij ruim een seizoen, voordat hij aangaf er definitief mee te willen stoppen. Het kostte hem teveel energie om dagelijks te gaan trainen in Amsterdam en zette per direct een punt achter zijn loopbaan, na 415 duels.