Standard countert zich naar riante marge in strijd met Panathinaikos

Standard Luik heeft goede papieren om de volgende ronde van de Europa League te bereiken. De Belgen besloten donderdagavond in de uitwedstrijd bij Panathinaikos op de counter te gokken en die keuze pakte bijzonder goed uit. Standard kwam er drie keer razendsnel uit, scoorde via Axel Witsel, Milan Jovanovic en Igor de Camargo en staat daardoor met één been in de kwartfinales: 1-3.

Standard toonde zich uiterst scherp op de counter. De Belgen begonnen niet eens beter aan de wedstrijd in Griekenland, maar stonden na een kwartier spelen wel op een riante 0-2 voorsprong dankzij twee perfect uitgevoerde tegenaanvallen. Nadat Djibrill Cissé uit een vrije trap al bijna de score had geopend namens Panathinaikos, sloeg Witsel aan de overkant in de negende minuut toe. De middenvelder werd gevonden door Diemercieu Mbokani en knikte uiterst beheerst binnen.

Panathinaikos reageerde geschrokken, maar nam geen tijd om te jammeren en probeerde direct te antwoorden. Cissé werd weer gezocht, maar de Fransman werd scherp gedekt door de verdedigers van Standard, die Jovanovic bij de tweede kans direct de 0-2 zagen maken. Na een corner van Panathinaikos pikte Steven Defour de bal op en met een laatste krachtinspanning bediende hij Jovanovic. De Servische aanvaller omspeelde Mario Galinovic en schoof de bal in het lege doel.

De supporters van Panathinaikos wisten niet goed hoe zij moesten reageren. De thuisploeg was in de openingsfase de bovenliggende partij, maar keek door twee counters wel tegen een ruime achterstand aan. Het geloof in de aansluitingstreffer voor rust leek te ontbreken, maar kort na de thee kwamen de Grieken toch terug in de wedstrijd. Sinan Bolat twijfelde bij een vrije trap van Panathinaikos, wat werd afgestraft door Loukas Vintra.

Het geloof in een goed resultaat bij de thuisploeg was weer helemaal terug en aangespoord door de fanatieke fans ging Panathinaikos op jacht naar de gelijkmaker. De defensie van Standard stond echter goed en uit een volgende counter werd de wedstrijd een kwartier voor tijd beslist. De Camargo werd op het juiste moment bediend door Jovanovic en schoot het slotakkoord tegen de touwen. In extremis kreeg Simao nog zijn tweede gele kaart, waardoor Panathinaikos nog een extra teleurstelling moest zien te verwerken. Standard staat met één been in de volgende ronde.