'Standard heeft veel indruk op mij gemaakt'

Standard Luik plaatste zich woensdagavond overtuigend voor de knock-out fase van de UEFA Cup, waaraan nog 32 teams zullen deelnemen. Sampdoria werd met 3-0 opzij gezet en daardoor heeft de regerend landskampioen van België het volle pond uit drie wedstrijden weten te behalen. De coach van Sampdoria, Walter Mazzarri, was lovend: “Ze hebben veel indruk op me gemaakt”, aldus de verliezend trainer.



Standard Luik, ingedeeld in groep C met Sevilla, VfB Stuttgart, Sampdoria en Partizan Belgrado kan volgens Mazzari ver komen. “Ik denk dat ze ver zullen geraken, want hier loopt ongelooflijk veel talent rond”, zo liet de Italiaan weten aan Het Nieuwsblad. Ook Standard-trainer Laszlo Bölöni had genoten. “Ze mogen fier zijn omdat ze voor de tweede keer een stuk in het geschiedenisboek van Standard hebben bijgeschreven”, aldus de Roemeense oefenmeester.

“Dit is een van mijn grote momenten als trainer. December is periode van cadeautjes. Daarom moet ik het publiek en zeker ook de bestuurslui feliciteren, die de voorbije dagen heel rustig gebleven zijn en veel professionalisme hebben getoond. De spelers hebben ook de gepaste respons gegeven op mijn plannen. Wij waren frisser in het hoofd en waren ook technisch en qua snelheid superieur. We zagen een opponent die gekomen was om onze fouten uit te buiten, maar we hebben het zover niet laten komen”, zo verklaarde de opgetogen keuzeheer.

Milan Jovanovic was woensdagavond één van de beste spelers aan Belgische zijde. "Ik denk dat de eerste helft de beste was die ik ooit speelde voor Standard", zei de 27-jarige Serviër na afloop. “Of ik weg ben tijdens de winterstop? Daarover praat je beter niet, dat weet ik uit ervaring. Ooit zal ik Standard echter moeten verlaten. De klok tikt alsmaar verder, weet je", aldus de spits in wie PSV afgelopen zomer serieus geïnteresseerd was.

Een transferdoelwit van een andere Nederlandse club is al een tijdje aanvoerder bij De Rouches. Steven Defour, die in het verleden in de belangstelling stond van Ajax, was trots na de ruime overwinning op de Italianen. “De eerste helft liep het gewoon perfect. We worden blijkbaar beter en beter in de UEFA Cup. De eerste ploeg die ons kan verslaan, moeten we nog altijd tegenkomen”, zo legde de zelfverzekerde middenvelder uit. “Sampdoria een B-ploeg? Tja, sommigen kunnen daar niet eens van winnen hé."