'Standard was minstens de evenknie van Liverpool'

Een laat doelpunt van Dirk Kuyt in de verlenging besliste woensdagavond de tweestrijd tussen Liverpool en Standard Luik om een toegangsbewijs voor het hoofdtoernooi van de Champions League. De Belgen werkten zich te pletter en de teleurstelling was na het horen van het laatste fluitsignaal dan ook bijzonder groot.

"Hier zijn geen woorden voor", vertelde Standard-aanvoerder Steven Defour na afloop. "Dit Standard verdiende gewoon om in de Champions League te zitten. We hebben twee perfecte wedstrijd gespeeld. We spelen zelfs de perfecte verlengingen, tot dat ene gaatje en de bal gaat er dan nog in ook. Dit Standard was minstens de evenknie van Liverpool. "

"Over de twee wedstrijden bekeken hadden wij zelfs de beste kansen. Dat Liverpool niet in zijn spel kwam, was ook onze verdienste. Deze prestatie is ook een waarschuwing voor de andere Belgische teams: als we op dit elan doorgaan, kan niemand ons volgen", besloot Defour, die zich zowel defensief als offensief onderscheidde.

De teleurstelling overheerste ook bij Laszlo Bölöni, trainer van de Luikenaren. "Alle respect voor Liverpool, maar het is niet het beste team dat gewonnen heeft. We hebben goed gespeeld en onze organisatie was perfect. Ik ben trots op mijn team. We hebben hier heel wat kansen gehad en in de heenwedstrijd misten we al een strafschop."

"Eén foutje kost ons de kwalificatie. Als je er zo dicht bij was, kun je niet anders dan ontgoocheld zijn. De arbitrage floot in het voordeel van Liverpool, maar dat is nu niet belangrijk. Ik wens Liverpool het allerbeste in het vervolg van de competitie", aldus Bölöni.