Stekelenburg wijst schuldige aan: ‘We zijn geen vrienden’

De carrière van Maarten Stekelenburg leek als een nachtkaars uit te gaan, want de doelman kwam de afgelopen jaren niet bijster veel in actie voor achtereenvolgens AS Monaco, Fulham en Southampton. De 56-voudig international van het Nederlands elftal is bij Everton echter weer helemaal opgeleefd.

De 34-jarige Stekelenburg zegt in een interview met de Daily Mirror dat één man medeverantwoordelijk is geweest voor zijn mindere jaren: “Felix Magath. Ik wil niet veel over hem kwijt, maar laten we het erop houden dat we geen vrienden zijn (…) Na de WK-finale besloot ik Ajax te willen verlaten omdat ik het het juiste moment vond voor een andere competitie. Ik had vervolgens een goed eerste jaar bij AS Roma, maar toen kwam er een trainerswissel en kwam ik ernaast te staan. Doordat de transferperiode net was afgelopen, moest ik het seizoen afmaken. Ik wilde in de Premier League spelen en Fulham bood mij die kans, maar toen werd de trainer opnieuw vervangen. René Meulensteen werd ontslagen.”

De Nederlander werd vervangen door Magath en met hem kon Stekelenburg kennelijk niet door één deur. “Vanwege Magath moest ik zien weg te komen. Ik ging naar AS Monaco en draaide een goed jaar, waarna Ronald Koeman mij belde vanwege de blessure bij Fraser Forster. Ik speelde veel en toen vroeg Ronald of ik naar Everton wilde komen. Hopelijk kan ik hier nu voor een langere periode blijven, want de afgelopen zes jaar heb ik bij vijf clubs gezeten.” Steek wordt in het interview ook nog gevraagd naar de twee strafschoppen van Manchester City die hij vorige week zaterdag (1-1) wist te stoppen.

“Of dat de wedstrijd van mijn leven was? Nu nog niet. Veel mensen hebben het erover, maar als ik tegen Burnley een fout maak, ben ik weer de slechtste keeper die ze ooit hebben gehad. Dat is het leven van een doelman. Als ik dit weekeinde een fout maakt en we verliezen, dan ziet de wereld er weer heel anders uit. De ene wedstrijd ben je de held en de andere de schlemiel, zo gaat dat. Dat besef ik heel goed, maar het is geweldig wanneer de situatie positief is en hopelijk is iedereen tevreden over hoe het tot dusver gaat”, besluit Stekelenburg, die in Liverpool nog een contract heeft tot medio 2019.