Sterling: ‘Ik wens niemand die negativiteit toe, het was erg moeilijk’

Raheem Sterling maakte na een maandenlange soap in juli de overstap van Liverpool naar Manchester City. De aanvaller kostte minimaal 61 en maximaal 68 miljoen euro en werd in de pers weggezet als een money-grabber, maar daar wil de twintigjarige Sterling niets van weten.

“Het was frustrerend om op die manier over mijzelf te lezen, maar het ging daar helemaal niet om”, legt de zeventienvoudig A-international van Engeland uit. Hij wilde simpelweg weg bij Liverpool om voor een club te spelen die meer kans maakt op het winnen van prijzen. “Toen ik hier tekende en eens goed rondkeek op het trainingscomplex, dagdroomde ik: dit is dé plek, dit is de plek waar je iedere dag wil werken.”

“De kranten schreven iedere dag over mij, maar bij Liverpool bleef iedereen magnifiek voor mij. Ik sprak de manager iedere dag. Ik sprak de spelers. De mensen buiten de club deden alsof het een erg slechte situatie was, maar ik had helemaal geen probleem met de manager of met de spelers. De manager nodigde mij zelfs bij hem thuis uit om te praten. Het was dus helemaal niet zo slecht als de mensen deden voorkomen.”

“Maar”, gaat Sterling verder in het interview met the Guardian. “Ik wens niemand al die negativiteit toe, het was erg moeilijk voor me. Als het voetbalgerelateerd is, maakt het mij niet uit dat ze slecht over me schrijven, maar ik kreeg steeds meer het gevoel dat de media het op mij persoonlijk gemunt hadden. Ik was geschokt door de manier waarop mensen tegen mij aan begonnen te kijken. Ze gingen mee in het beeld dat de pers van mij schetste”, besluit Sterling.