Sterling verklaart opleving onder Guardiola: ‘Ik sprak vijf minuten met Pep’

Raheem Sterling werd een jaar geleden door Manchester City voor 62,5 miljoen euro overgenomen van Liverpool. Waar hij het in zijn eerste jaar moeilijk had in het Etihad Stadium, is hij dit seizoen onder manager Josep Guardiola volledig opgebloeid. De 21-jarige aanvaller zegt zich ‘vrij’ te voelen onder de Spaanse trainer.

Sterling was vorig seizoen mikpunt van kritiek bij het tegenvallende seizoen van City. Ook bij de nationale ploeg van Engeland op het WK kreeg de aanvaller veel kritiek. Sinds de komst van Guardiola naar Manchester City speelt Sterling het beste voetbal uit zijn carrière. “Dit jaar is het anders”, zegt de international in gesprek met de Daily Mail. “Ik sprak vijf minuten met Pep. Hij liet op het bord zien waar hij me wilde laten spelen en wat hij van me verwachtte, de rest was aan mij.”

Guardiola gaf Sterling duidelijke opdrachten mee. “Hij vond dat mijn kracht ligt bij het opzoeken van de verdedigers. Ik moet proberen openingen te maken, te scoren en zodra ik balverlies lijdt zo snel mogelijk terug in positie te komen. Ik voel veel meer vrijheid om te doen waar ik goed in ben. Daar ga ik niet over liegen, ik voel me gewoon veel vrijer.”