Steun voor bekritiseerde Hazard: ‘Hij zal er staan op het WK’

Eden Hazard is de blikvanger van de Belgische nationale ploeg en er rust dan ook veel druk op zijn schouders. De aanvallende middenvelder speelde in de oefenwedstrijden tegen Luxemburg (5-1), Zweden (0-2) en Tunesië (1-0) niet geweldig en leek niet altijd bij de les. Hazard kreeg dan ook de nodige kritiek te verduren.

Sporza-sportcommentator Peter Vandenbempt zei na het duel met Zweden dat Hazard een ‘lusteloze indruk’ maakte en bondscoach Marc Wilmots vertelde dat de technicus van Chelsea zijn basisplaats bij De Rode Duivels niet zeker is: “Ik heb ook gezien wat jullie gezien hebben. Niemand heeft garanties dat hij aan de wedstrijd begint. Ook Hazard niet. Elke speler is perfect vervangbaar.”

Jan Vertonghen maakt zich geen zorgen om Hazard, zo vertelde hij donderdag tijdens de persconferentie in Mogi das Cruzes. “Eden is een superbelangrijke speler voor ons, het is een genot om met hem samen op de linkerflank te spelen. Eden is iemand die piekt, hij zal er sowieso wel staan als het nodig is. Dan kan hij zich perfect focussen en zijn kwaliteiten wel laten zien.”

Kevin Mirallas zegt eveneens dat men ‘de echte Eden’ snel gaat zien: “Mensen verwachten veel van hem, maar dat mag ook, want hij is toch zowat de ster van ons team.” En Kevin De Bruyne: “Ik ken Eden al veel langer en ik ben er zeker van dat hij klaar is voor dit WK. Ik weet hoe hij wil spelen en hij weet dat ook van mij. We voelen elkaar perfect aan.” België start het WK dinsdag tegen Algerije. De overige deelnemers aan Groep H zijn Zuid-Korea en Rusland.