Stevens onderuit tegen Man City, Rudnevs zit Juventus dwars

Huub Stevens heeft met zijn Red Bull Salzburg niet kunnen verrassen in de eerste groepswedstrijd van de Europa League. De Oostenrijkers kregen bezoek van Manchester City, dat te sterk bleek te zijn en met 0-2 wist te winnen. Bij City stond Nigel de Jong negentig minuten binnen de lijnen, terwijl Salzburg-middenvelder David Mendes da Silva een kwartier voor tijd werd gewisseld. In de andere groepswedstrijd herstelde Juventus zich van een 0-2 achterstand tegen Lech Poznán, maar gaf het in extremis toch een zege uit handen.

Red Bull Salzburg – Manchester City 0-2
Met Nigel de Jong terug in de basis (afgelopen weekend kreeg de Nederlander rust tegen Blackburn Rovers) kende Manchester City de gewenste start in Oostenrijk. Het duel met Salzburg was pas tien minuten oud, toen de bezoekers op voorsprong kwamen via de eerste City-treffer van David Silva. Na slecht uitverdedigen van Rabiu Afolabi bracht Wayne Bridge de bal bij Jô, die op zijn beurt Silva in staat stelde om de score te openen. City bleef na deze treffer de bovenliggende partij, maar verzuimde om verder uit te lopen.

Voor rust kregen Carlos Tévez, Jô, opnieuw Tévez en Silva goede kansen, en kort na de thee werden Jô en Tévez weer gevaarlijk. Het wachten was op het tweede doelpunt voor de gasten uit Engeland en die viel een kwartier na de thee, toen Jô een rebound binnentikte na een gemiste mogelijkheid van opnieuw Tévez. City, dat simpelweg een maatje te groot was voor het strijdende Salzburg, kreeg ook na dit doelpunt nog mogelijkheden, maar gescoord werd er niet meer. The Citizens mogen zich zodoende koploper van de groep noemen.

Juventus – Lech Poznán 3-3
Artjoms Rudnevs zal de uitwedstrijd van Lech Poznán bij Juventus nooit meer vergeten. De aanvaller maakte in Turijn drie doelpunten, waarmee hij een spectaculair punt redde voor zijn ploeg. De eerste twee treffers brachten Lech Poznán op een 0-2 voorsprong. Rudnevs opende in de dertiende minuut de score door een strafschop te benutten, die was gegeven na een onhandige overtreding van Felipe Melo. De middenvelder zag Rudnevs even later ook de marge verdubbelen, toen Alexander Manninger kansloos was na een omhaal van de spits.

De bezoekers zaten op een roze wolk, maar Juve stelde orde op zaken via Giorgio Chiellini. De verdediger kopte kort voor rust de aansluitingstreffer tegen de touwen en was kort na de onderbreking opnieuw succesvol, toen hij uit een hoekschop van Alessandro Del Piero weer trefzeker was met het hoofd. Del Piero zelf zette Juve vervolgens zelf op voorsprong: de aanvoerder kreeg de bal voor zijn linkervoet en schoot onberispelijk binnen achter de kansloze Krysztof Kotorowski. Het leek het slotakkoord te zijn, maar in extremis was daar Rudnevs weer. Met het mooiste doelpunt van de avond bracht hij de score op 3-3.