Stoke City legt Malinese aanvaller Sidibe tot medio 2012 vast

Stoke City heeft het contract met aanvaller Mamady Sidibe, dat liep tot het eind van dit seizoen, opengebroken. De international uit Mali ondertekende een verbintenis tot en met 2012. Sidibe speelt sinds 2005 voor Stoke en promoveerde drie jaar later met zijn club naar de Premier League.

Met 25 doelpunten in inmiddels alweer 167 wedstrijden voor Stoke City is de Malinees geen echte goalgetter, maar zijn populariteit in het Britannia Stadium lijdt daar niet onder. “De fans en de spelers waarderen hem”, vertelde trainer Mark O'Connor aan BBC Radio Stoke. “We zijn blij dat hij voor nog een paar jaar heeft bijgetekend.”

De kritiek die Sidibe vaak krijgt op zijn geringe scorend vermogen, deelt zijn coach niet, die van mening is dat de aanvaller meer te bieden heeft dan aanvallende dreiging. “Ik denk dat Mama weleens gefrustreerd raakt, hij is een centrumspits en wil scoren, maar hij geeft het team zo veel meer”, verduidelijkt O'Connor. “Hij scoort er misschien geen twintig per seizoen, maar hij kan wel degelijk doelpunten maken.”