Stoke geeft duel met Fulham na geweldige start bijna uit handen

Stoke City heeft dinsdagavond voor eigen publiek tegen Fulham ternauwernood drie punten verzameld. De aanhang in het Brittania Stadium werd al vroeg in het duel op drie doelpunten van de ploeg van Tony Pulis getrakteerd, maar zag hoe Fulham na de hervatting nog gevaarlijk terugkwam: 3-2. Door de overwinning stijgt Stoke naar een verdienstelijke tiende stek in de Premier League.

Stoke City wist in vijf van haar laatste zes competitiewedstrijden niet het net te vinden, maar daar was tegen Fulham weinig van te merken. Acht minuten voor rust had de ploeg van Pulis reeds een 3-0 voorsprong genomen. In de twaalfde minuut brak Tuncay Sanli al de ban. Na een corner van Matthew Etherington kwam de bal via het hoofd van Robert Huth bij de aanvaller, die op de lijn niet faalde.

De thuisploeg oogde bij elke pass of tackle scherper dan het bezoek uit Londen, en kwam tien minuten voor de pauze verdiend op 2-0. Etherington was wederom de aangever, Amdy Faye kreeg van The Cottagers alle gelegenheid om keeper Mark Schwarzer te passeren. Mamady Sidibe bepaalde de ruststand. Na voorbereidend werk van Tuncay rondde de Malinees bekwaam af.

Na de hervatting leek de zege van The Potters niet meer in gevaar te komen. Een schot van Damian Duff na een uur spelen werd weliswaar van richting veranderd en belandde achter doelman Steve Simonsen, maar daarna verdedigde de thuisploeg uitstekend. Toch zorgde een geweldige knal van Clint Dempsey voor een spannende slotfase. De opleving van Fulham kwam echter te laat.