Stoke haalt Beattie terug naar Premier League

Niet Aruna Dindane of Henri Camara, maar James Beattie is de nieuwe spits van Stoke City. De naarstig naar doelpunten zoekende promovendus nam de ervaren aanvaller maandagavond over van Sheffield United en zag Beattie een contract tekenen voor tweeënhalf jaar. De transfersom kan oplopen tot bijna vier miljoen euro.

De dertigjarige Beattie is geen vreemde voor de Premier League. De spits speelden jarenlang op het hoogste niveau voor Blackburn Rovers, Southampton en Everton. Bij laatstgenoemde club mocht hij anderhalf jaar geleden vertrekken, hoewel hij in zijn laatste jaar nog wel 33 competitiewedstrijden speelde voor de ploeg uit Liverpool. Sheffield United nam hem over.

Bij de ploeg uit de Championship groeide de voormalig international (vijf caps) uit tot een vaste waarde en wist hij de weg naar het doel weer gemakkelijk te vinden. In 62 competitiewedstrijden scoorde hij 34 doelpunten, waardoor hij in het vizier van Stoke City kwam te staan. De ploeg van Tony Pulis was druk op zoek naar een afmaker en hoopt deze in Beattie te hebben gevonden.

Pulis heeft in ieder geval vertrouwen in zijn nieuwe aanwinst. “James is een speler met een ongelooflijk doelpuntengemiddelde en ik ben dolblij dat hij nu bij ons speelt”, vertelde de manager op de website van zijn club. Pulis vertelde er tevens bij dat Beattie zeker niet de laatste aankoop is die Stoke zal doen. “Ik wil nog twee of misschien drie nieuwe spelers voor het sluiten van de transfermarkt”, aldus de oefenmeester.