'Strafschop van Pirlo deed me denken aan die tegen Nederland, van Totti'

Italië plaatste zich zondagavond na strafschoppen voor de halve finale van het EK in Polen en Oekraïne. Na afloop ging het vooral over de manier waarop Andrea Pirlo zijn elfmetertrap benutte, door middel van een 'Panenka-trap'. Collega Daniele De Rossi kwam superlatieven te kort. "Ik heb de laatste jaren nog nooit zo'n mooie strafschop gezien", claimde de middenvelder. "Het deed me denken aan die strafschop tegen Nederland, die van Francesco Totti op het EK van 2000."

Alessandro Diamanti benutte de laatste strafschop van Italië tegen Engeland. "Ik dacht op dat moment nergens aan. Ik wilde alleen maar scoren en naar Gianluigi Buffon rennen om mijn vreugde te delen." Riccardo Montolivo miste juist een strafschop. "Het was verschrikkelijk. Je voelt de grond onder je voeten wegzakken. Iedereen kan een strafschop missen, maar het is een vreselijk moment." Namens Engeland kwamen Ashley Young (lat) en Ashley Cole (redding Buffon) niet tot scoren.

Buffon was een van de weinig Italianen die na afloop geen mening had over de heerlijke strafschop van Pirlo. "Ik hem hem niet gezien", glimlachte de doelman. "Ik kijk nooit naar strafschoppen." De eindoverwinning van Italië was meer dan verdiend, zo oordeelde de doelman. "Ik wilde zo veel mogelijk strafschoppen keren, want mijn ploeggenoten verdienen het op basis van 120 minuten voetbal. En ik natuurlijk ook!"

Hoewel Buffon weinig wilde weten van een heldenrol, geeft hij wel toe een rol gehad te hebben bij de beslissende penalty van Diamanti. "Ik heb hem de beslissende tip gegeven om de bal in de hoek te plaatsen", besloot de routinier. "Normaal schiet hij ze allemaal door het midden, maar ik wist dat doelman Joe Hart zich goed had voorbereid."

De Engelse internationals zaten er compleet doorheen. "Dit is een verschrikkelijke manier om het toernooi te verlaten", vertelde Wayne Rooney. "We zijn allemaal ontgoocheld. Het was een zware wedstrijd en we werkten keihard, geen speler uitgezonderd. Daarom doet deze uitkomst zo’n pijn." Rooney vindt dat niemand iets te verwijten valt. "Nee, we verlaten het toernooi met opgeheven hoofd. Er zijn veel jonge spelers doorgebroken aan wie we nog veel plezier gaan beleven."

Bekijk hier de strafschop van Francesco Totti tegen Nederland, vanaf 01:29:

Bekijk hier de strafschop van Andrea Pirlo: