Strootman geniet van rentree: ‘Ik voel me eindelijk weer een voetballer’

Kevin Strootman maakte zondagavond na dertien maanden blessureleed zijn rentree in het shirt van AS Roma. In de competitiewedstrijd tegen Palermo (5-0) maakte de middenvelder een kwartier voor tijd zijn eerste minuten. “Ik voel me eindelijk weer een voetballer.”

Sinds januari 2015 had Strootman geen wedstrijd meer gespeeld. Een zware knieblessure, en twee medische ingrepen, waren daar debet aan. “Ik ben nooit bang geweest dat mijn carrière over was. Ik was voor tachtig procent fit en voelde me best goed, toen ik te horen kreeg dat ik opnieuw geopereerd moest worden.”

Het was een lastige periode, zo erkent Strootman. “Maar de samenwerking met de medische staf en mijn teamgenoten was geweldig”, benadrukt de middenvelder. “Ik heb vijftien minuten gespeeld, maar ben nu al moe. Ik moet hard blijven werken zodat ik weer een goede bijdrage kan leveren.”