Suárez: 'Ik had geen andere keuze, de hand van God is nu van mij'

Luis Suárez was vrijdag in de kwartfinale tegen Ghana mede verantwoordelijk voor de uiteindelijke zege van Uruguay. In de laatste minuut van de verlenging haalde hij met zijn hand een Ghanese inzet van de lijn. De aanvaller kreeg rood, maar Asamoah Gyan wist de penalty niet te verzilveren. In de strafschoppenserie, na een 1-1 stand in de reguliere speeltijd, trok Uruguay aan het langste eind.

"Het was de moeite waard om van het veld gestuurd te worden", liet de Ajacied na afloop van de wedstrijd weten. "Het was een lastige en zware wedstrijd. Tot aan het eind hebben we moeten vechten om ons te plaatsen voor de halve finale. De hand van God is nu van mij." Suárez doelt daarmee op de fameuze treffer van Diego Maradona, die op het WK van 1986 duidelijk met hand een goal maakte.

"Natuurlijk is het niet leuk om van het veld gestuurd te worden, maar ik had geen andere keuze. Anders was het zeker een doelpunt geweest", aldus Suárez. Door zijn rode kaart mist de aanvaller, die tot dusver op het WK drie treffers maakte, wel de halve finale van dinsdag tegen Nederland. Mogelijk zal Sebastián Abreu zijn plaats innemen en een koppel met Diego Forlán gaan vormen.

Bondscoach Óscar Tabárez vond niet dat Uruguay vals had gespeeld. "Ja, hij stak zijn hand uit, maar dat ik vind niet dat we vals hebben gespeeld. Dat is niet het juiste woord. De rode kaart was zijn straf, meer niet. Hij is niet verantwoordelijk voor de misser van Ghana. Hij wist niet dat Gyan de penalty zou missen."