Suárez maakt hattrick bij armoedig Wigan en passeert Van Persie

Robin van Persie kan zich niet langer de topscorer van de Premier League noemen. De aanvaller van Manchester United scoorde niet tegen Norwich City, bleef dus op negentien treffers steken en werd zaterdagavond ingehaald door Luis Suárez. De sterspeler van Liverpool schreef een hattrick op zijn naam in de uitwedstrijd bij Wigan Athletic en daardoor boekte zijn ploeg een ruime overwinning: 0-4. Suárez staat nu op 21 competitietreffers in dit voetbaljaar en is de vierde speler ooit die minstens drie hattricks heeft gemaakt in uitwedstrijden in de Premier League. Robbie Fowler (3), Wayne Rooney (4) en Michael Owen (5) gingen de voormalig Ajacied voor.

Liverpool won dus ruim en stond bij rust al met 0-3 voor, maar dat betekende niet dat Wigan in de eerste helft kansloos was geweest. Ondanks dat the Latics erg matig speelden, kregen zij toch enkele mogelijkheden om voor rust tot scoren te komen. Al na een halve minuut werd Arouna Koné gevonden in het vijandelijke strafschopgebied, maar zijn schot was te zwak en werd gepakt door José Reina. De keeper had later in de eerste helft ook nog twee spectaculaire reddingen in huis bij pogingen van Emmerson Boyce en Jean-André Beausejour en hield zijn doel dus met pijn en moeite schoon. Dat lukte zijn collega aan de overkant, Ali Al-Habsi, zoals gezegd niet.

Al in de tweede minuut kwam Liverpool op voorsprong. Philippe Coutinho brak door op links en gaf de bal uitstekend voor op Stewart Downing, die zijn tweede competitietreffer voor the Reds binnenkopte. Een klein kwartier later was Coutinho ook de aangever bij de 0-2 van Suárez, wat zorgde voor de nodige frustratie bij Wigan. Boyce en ploeggenoot James McArthur kregen het zelfs met elkaar aan de stok en moesten door ploeggenoten uit elkaar gehouden worden. Liverpool liet zich niet afleiden en tien minuten voor rust maakte Suárez er ook 0-3 van, met een vrije trap die van richting werd veranderd. Niet veel later miste de Uruguayaan nog een goede kans op zijn hattrick.

Doordat Reina bewees goed in vorm te zijn ging Liverpool dus met een comfortabele voorsprong de rust in. Kort na de thee maakte Suárez zijn derde van de avond en zat de wedstrijd definitief in het slot: de aanvaller ontsnapte na een pass van Glen Johnson aan de buitenspelval en schoof de bal door de benen van Al Habsi heen. Wigan wist nu dat een goed resultaat er echt niet meer in zat, ook omdat Reina een van zijn beste wedstrijden van dit seizoen speelde. De keeper had ruim twintig minuten voor tijd weer een geweldige redding in huis; ditmaal bij een kopbal van Shaun Maloney. Liverpool speelde de wedstrijd rustig uit en staat nu zevende, terwijl Wigan zeventiende blijft staan.