Sublieme Navas moet zich alleen gewonnen geven op inzet Fàbregas

Barcelona heeft zaterdagavond ternauwernood drie punten gepakt. In het thuisduel met Levante leek het team van Tito Vilanova geen oplossing te hebben voor het spel van de bezoekers uit Valencia, maar een laat doelpunt van Cesc Fàbregas gaf de doorslag: 1-0. Keylor Navas was de absolute uitblinker bij Levante. De keeper kon niet voorkomen dat les Granotes zonder punten uit het Camp Nou vertrokken. Door de zege blijft het verschil tussen Barcelona en Real dertien punten.

Barcelona wist zich in de eerste helft geen raad met een goed Levante, dat op de been werd gehouden door Navas. Na een overtreding van Papa Diop op Andrés Iniesta wees de arbiter naar de stip en nam David Villa plaats achter de bal. Navas keerde de elfmetertrap van el Guaje en zag hoe Fàbregas de rebound verprutste. Navas keepte een sublieme eerste helft, met goede reddingen op pogingen van Andrés Iniesta, Daniel Alves en opnieuw Villa. In offensief opzicht liet alleen Rubén Garcia zich namens Levante gelden, maar zonder resultaat.

Vlak na rust werd een doelpunt van Robert Aquafresca wegens buitenspel afgekeurd, maar de aanvaller leek op een lijn met de defensie van Barcelona te staan. Ook in het eerste kwartier van het tweede bedrijf kreeg Barcelona geen grip op Levante en zodoende koos Vilanova voor het inbrengen van Xavi, op de plaats van Andrés Iniesta. De aanwezigheid van de spelmaker bij uitstek sorteerde in eerste instantie geen effect. Levante speelde in defensief opzicht een uitstekende wedstrijd en liet zo nu en dan ook niet na om zich in het doelgebied van Victor Valdés te melden.

Vilanova bracht ook Alexis Sánchez binnen de lijnen, als vervanger van Cristian Tello. De Chileen stond aan de basis van de bevrijdende treffer van Fàbregas. Na een actie van Alexis kreeg de Catalaan het leer in het strafschopgebied en verschalkte hij Navas met een diagonaal schot: 1-0. De Costa Ricaanse doelman blonk daarna nog uit met een dubbele redding op schoten van Fàbregas en Pedro. Barcelona kan volgende week al kampioen worden als men bij Athletic Bilbao wint en Real Madrid op bezoek bij Atlético Madrid onderuit gaat.